Не лекарем, не героем, не магом или кем там еще… Имею я на это право?
Имею! И пусть весь мир подождет, пока я вымою голову!
* * *Его величество пришел вечером. Одним жестом отправил за порог всех слуг, выставил мага-огневика, который сидел рядом со мной, и улыбнулся.
– Рад, что ты в порядке. Нет-нет, не вставай.
– Ваше величество, я…
Я действительно попыталась встать, чтобы поприветствовать короля, но раз уж разрешают – надо пользоваться. И из кресла выбираться не хотелось, и книжка рядом…
Его величество уселся напротив и утащил у меня с блюда ломтик апельсина в меду.
– В близком кругу меня зовут Эрик."
"– А я – ваш близкий круг, ваше величество?
– Да. Ты видела меня в истинном облике, и мы обменялись кровью.
Темного крабом!
– И теперь меня надо казнить, чтобы сохранить государственную тайну?
– Удочерить – проще и быстрее, – отмахнулся король. – А как Ветана Моринар ты будешь входить в число первых лиц королевства. Я уж молчу о том, что ты маг жизни.
– А я точно еще маг жизни?
– Более чем. Ты неплохо восстанавливаешься, хотя я боялся, что повреждения будут необратимы.
Все же магия жизни и магия смерти – антагонисты. Но этого король говорить не стал, сказал совсем о другом.
– Скоро начнется строительство лечебницы специально для тебя. И придется рассказать, что ты – маг жизни. Хотя, полагаю, об этом и так все догадались.
Я поежилась:
– На меня охота начнется.
– Не переживай. Раньше справлялись – и сейчас справимся. Лет триста тому назад вы, маги жизни, вообще были самым обычным явлением.
Но и сейчас… Охрану обеспечим, самым наглым дадим по рукам и установим строгую очередность. Сначала – самые безнадежные, потом все остальные. Диктовать тебе, кого лечить, а кого не лечить, никто не станет.
– Вы просто сделаете так, чтобы последние ко мне не попали. Да, ваше величество?
– Государственная политика, – даже не смутился полудемон. – А ты бы стала лечить того же Ришарда?
Еще месяц назад я бы подумала над ответом. А сейчас…
– Да.
– Маг жизни…
– Просто умереть для него слишком милосердно, – от души прошипела я.
– Специально бы вылечила, чтобы до плахи дожил.
– Очень правильный подход. Кстати, у тебя есть сейчас выбор.
– Какой? – искренне удивилась я.
– Мы с тобой обменялись кровью и потому стали родственниками. Хочешь быть – Раденор?
Меня от всей души передернуло.
– Нет уж, спасибо. Моринар – и то лучше.
– Я всегда знал, что ты разумная девушка. И нам надо поговорить еще об одной неприятной вещи.
– Да, ваше величество?
– Эрик.
