Огромное пространство с прозрачным куполом вместо обычного потолка, за стеклом которого виднелось ярко-голубое небо с редкими белыми облаками и по-осеннему белое солнце. Стены были покрыты витражами, и свет, отражаясь в разноцветных мозаиках, плясал повсюду солнечными зайчиками — не понять было, какого цвета сами стены там, где нет витражей. Под ногами лежал ковёр в традиционных цветах правящего дома Альтаки — причём неважно, какую фамилию носил правитель, традицию никто не отменял — белый с алым орнаментом. В центре зала стояли салатовые диваны, по-видимому, для краткосрочных визитов и не слишком важных переговоров — там сейчас даже сидели несколько человек.
То ли посетители, то ли просто сотрудники министерства, которые хотели посмотреть на принцессу.
Сам Ротергейл нашёлся рядом с площадкой для переносов. В форме сотрудника министерства — любые чиновники в Альтаке носили серые с серебром мундиры или пиджаки (те, кто был рангом пониже), — он широко улыбался, глядя на то, как Анастасия осматривает зал.
— Очень рад видеть вас, ваше высочество, — поклонился заместитель министра. — Вы приняли правильное решение, у нас есть на что посмотреть. Здание министерства внутренних дел — одно из старейших в Мальтеране. Грандиозное сооружение. Не менее впечатляющее, чем дворец, да простит меня его величество за подобное кощунство.
Анастасия рассмеялась.
— Вы решили начать экскурсию сразу, даже до того, как я сойду с площадки для переносов, айл Ротергейл?
— Виноват, — вновь поклонился мужчина, хотя, судя по его хитрому взгляду, стыдно ему не было.
— Конечно, сначала мы с вами выпьем чаю, заодно познакомитесь с министром и ещё несколькими важными людьми. А потом уже — экскурсия. Я думаю, затянется она до обеда, но пообедать вы тоже можете у нас.
— Посмотрим, — уклончиво ответила Анастасия, про себя радуясь, что можно не возвращаться во дворец. На обеде придётся общаться с Огденом, а вот Роланд почти наверняка не придёт. Значит, можно и здесь остаться. Тем более что предлог отличный.
Следующие несколько часов Анастасия провела как типичная высокая гостья, которую знакомили со всеми окружающими, показывая всё красивое и интересное, кормили и поили. Она даже немного устала от всеобщей любезности, улыбок и комплиментов. Но всё равно было интересно, особенно принцессе понравилось в отделе культуры и коммуникаций — потому что служащие этого отдела устроили в огромном зале, где сидели за своими столами и работали, небольшой сад с фонтаном и лавочками.
