Выйдя из тайного коридора, Роланд отправился к Огдену уже по обычному маршруту, кивая стражникам и прислуге, которые, в отличие от большинства альтакской аристократии, канцлера не игнорировала нисколько — с Роландом здоровались все, от главного управляющего до последнего мальчишки на побегушках. А как же иначе, если все проблемы обслуга решала не с королём, а именно с канцлером? Да и у людей попроще не было такого предубеждения к внебрачным детям. Закон их тоже касался, но соблюдали его не всегда. Более того — и это Роланд знал не понаслышке, — некоторые люди торговали возможностью записать незаконнорождённого ребёнка вполне законнорождённым.
Находили семейную пару, которая соглашалась зарегистрировать малыша на себя, получив за это приличные деньги, — и всё, проблема решена. Официальная мать потом отказывалась от родительских прав, а настоящая — усыновляла. Не у всех, разумеется, были средства на подобные авантюры, но те, у кого были, часто прибегали к подобному способу. Жаль, что король Фредерик не был великодушным человеком и не позволил матери Роланда сделать так же.
Огдена канцлер нашёл в его покоях. Так как время было уже позднее, король сидел перед камином в одном халате и читал какую-то книгу. Приглядевшись, Фокс усмехнулся — книгой оказался «Гражданский свод законов Альтаки». Растёт Огден, растёт…
— Ты что-то поздно, — пробормотал король, кивнув садящемуся в кресло Роланду. — До завтра не подождёт? Хотя, да, как это я забыл…
— Если откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня, завтра может и не настать, — подтвердил канцлер то, что говорил Огдену много раз.
— Но ты зря думаешь, будто это моя мысль. Её вбивал в меня с детства твой отец.
— Он не только мой отец, — проворчал Огден, мрачнея. — Хватит уже делать вид, будто я ни о чём не догадываюсь, Роланд.
— Догадываться и знать что-то точно — разные вещи. Да и не имеет этот факт никакого значения.
— Как это не имеет, если…
— Не имеет, — перебил короля Фокс. Абсолютно не по этикету, конечно, но говорить о своём происхождении он, мягко говоря, не любил.
Неинтересная, да и неважная тема. — Сейчас имеет значение другое. Огден, в свите Анастасии есть шаман. И я хочу проверить тебя на влияние шаманской магии.
— Что, прости? — король вздёрнул брови, а потом засмеялся. — Ты веришь…
— Вера — это определение несколько из другой области. Теперь я уже знаю, что шаманы существуют, и Морган утверждает, что один из них находится во дворце.
— Морган… — задумчиво протянул Огден.
