— Он пропал сразу же после встречи с Вашей дочерью.
— Не знаю, — честно ответил канган. — Может, где-то прячется от Теней?
— Мы тоже так вначале подумали, — вступил в разговор Венцим, — но слишком большой срок прошёл после его исчезновения. Если бы только это — уже подал весть. И я, Ваше Сияющее Величие, хочу повторить вопрос жены! Где наш сын? Эканганда видела его последней. Мы провели свои розыски, и всё указывает на неё!
— Ей сейчас нездоровиться, — начал было юлить Тойбрел, — но как только…
— Нет! — раздался голос в дверях.
— Я хорошо себя чувствую, а отец просто пытается защитить меня!
— Ирисия! Тебе было приказано…
— Так арестуй меня, но молчать не вправе! Я во всём виновата!
Долго и сбивчиво девушка, не обеляя себя, рассказывала о событиях той ночи. Вот она замолчала и выдохнув, низко опустила голову.
— Трон здесь ни при чём… — продолжила она после короткой паузы. — Одна глупая и самовлюблённая дура, никого не спрашивая, устроила всё… Мы ищем Ликкарта, но никаких следов…
— Понятно! — с вызовом сказал Венцим, обращаясь к кангану.
— Тойбрел Звейницилл! Начиная со времён основания Свободного Вертунга наши рода шли бок о бок, проливая кровь врагов и поддерживая друг друга! После сегодняшнего предательства нашей многовековой дружбы, думаю, что власть кангана больше не нуждается в Ладомолиусах, впрочем, как и мы не нуждаемся в Вашем покровительстве! Примите мою отставку с поста ренгафара, и я с семьёй покину страну!
— Всё верно, муж! — поддержала его Литария.
— Есть приличные страны, где твой опыт, знания и наши семейные богатства будут востребованы.
— Подождите! — встал из-за стола канган. — Давайте не будем горячиться. Поверьте, что вся эта история и мне очень не нравится. Искренне переживаю за судьбу Ликкарта, но дочь… Ри Литария! Вы же мать и должны меня понять! Кто, кроме близких, защитит? Никто! Вот я и пытаюсь, скрепя сердце… Может, постараемся договориться по-человечески?
— Договориться? Даю две рундины! Если мой сын не будет дома, то мы покидаем родную землю! Служить трону сердце не позволит, а воевать против — честь и могилы предков! — вынес ультиматум Венцим.
"
"Ладомолиусы развернулись и, не спрашивая разрешения, двинулись к выходу.
— Ах да! — словно только что вспомнила, произнесла Литария. — Эканганда Ирисия, Вам просили передать записку. Готова отдать, пусть Вы этого и не заслуживаете, но при одном условии: не читайте, пока мы не покинем дворец.
