Почувствовала это не я одна, но все воспитанно промолчали.
— Разумеется. Лукреция, когда бы ты хотела?.. — начал говорить герцог.
Пришлось его перебить:
— Сейчас. Леди Лукреция ван Хеллис хочет сейчас уладить все финансовые и деловые вопросы. Она устала и торопится.
— Я тороплюсь? — с иронией взглянула она на меня.
Странная особа, но, что смешно, враждебности я от нее не ощущала.
— Очень! В этом дворце сейчас находится много мужчин, которые жаждут утешить красивую женщину, с которой так вероломно обошелся герцог… э-э-э… Томас, какой ты герцог, напомни, пожалуйста?
— Элирский, — ответила вместо него Лукреция.
— Вот! Он самый. Коварный тип, который мало того что не умер, возмутительным образом испортив всем поминки, так еще и женился на ведьме. Не герцог, а сплошное разочарование для всех сегодняшних гостей.
Коварный тип коварно прыснул от смеха, но поспешно поднес к губам кулак, пряча веселье. А его бывшая фаворитка смотрела на меня, смотрела, а потом рассмеялась."
"— Томас, поздравляю тебя, милый.
Ты крепко влип. Наталья, вы позволите мне вас так называть? Я принимаю ваше щедрое предложение. Ценю в людях деловую хватку и чувство юмора. Думаю, мы с вами не единожды увидимся на светских мероприятиях.
— Вот и славно, — улыбнулась я. — Предлагаю нам всем пройти в кабинет, где и завершим все дела.
Лукреция усмехнулась, поправила прическу и пошла вперед, демонстрируя отменную фигуру, сексуальную походку и дорогие туфли. Мымра!
Ну, что я могу сказать?
Быть содержанкой богатеев выгодно.
Очень! Моя жаба чуть не сдохла от зависти и жадности, когда услышала сумму, которую герцог тратил в месяц на свою любовницу.
Я аж булькнула от негодования и восхищения. Лукреция понятливо усмехнулась, Томас даже не понял, что не так. Но зато теперь я знаю, на какие примерно деньги я могу рассчитывать во время брака. С поправкой, конечно, что я не любовница, а жена. Пока фиктивная. М-да, с этим сложно…
Я вздохнула, погладила по спинке Джинджу, которую, кажется, чисто по-женски тоже лихорадило от таких растрат из хозяйского бюджета.
Тут мы с ней были на одной волне. Могло бы быть нашим, но уходит какой-то левой бабе.
— С вами приятно иметь дело, лорд и леди ван Дирг, — тягуче сообщила Лукреция по окончании расчетов.
— А уж мне-то как приятно, — буркнула я, но тут же натянула на лицо улыбку. — Думаю, мы не однажды еще встретимся в обществе, да? Надеюсь, недоразумений не будет?
— Ну что вы, леди Наталья. Я ценю умных женщин с деловой хваткой.
