— Только не перепутай! — снова вдогонку, когда Светлова была уже в дверях, крикнул редактор отдела. — Мои друзья риэлтеры говорят: там два поворота — одна дорога к Алисе, другая к Федуеву… Так тебе сначала к Алисе, направо… А то многие путают.
* * *Поначалу все шло хорошо.
Светлова выехала с утра и надеялась к середине дня быть уже у этой самой зеленоглазой блондинки, разбогатевшей на компьютерах…
Так оно все поначалу и было. Уложившись почти в рекордное время, Светлова пересекла границу Московской области, но уже к самому концу пути дело застопорилось.
Это был перекресток, перепутье… Как в сказке — ""направо пойдешь…
Налево пойдешь…""
В чистом поле — ни стрелки, ни указателя. Светлова остановилась, сверяясь со схемой, нарисованной для нее редактором отдела расследований."
"Направо? Или налево? Которая дорога ведет к Федуеву? Которая — к Алисе? Если стоять лицом на восток, то направо, а если, наоборот, на запад, то значит налево. Так как стоять? «На восток» или «на запад»? Вечный российский выбор…
Вдруг спелые колоски зашевелились, и над колышущейся нивой возникла лохматая голова.
Тоже как в сказке — «откуда ни возьмись»!
— Запутались? — поинтересовалась голова.
— Точно! — подтвердила Светлова.
— Тут все останавливаются! — порадовалась голова. — Вы грибочков не хотите?
— Каких еще грибочков?
— Сушеных. Белые, подберезовики. А хотите маринованных, в баночке?
Домашний засол!
Лохматый мужик раздвинул колоски, за которыми скрывался, и Светлова увидела на примятой ниве расстеленную клееночку, а на ней некие домашнего вида припасы, снедь.
Связки сушеных грибов, банки.
— Ага, грибочков, — с сомнением покачала Анна головой, чтобы на тот свет отправиться поскорее… Ну вас, с вашим засолом! А откуда это тут у вас?
Вы вообще откуда тут возникли, скатерть-самобранка?
— Да нет, я не самобранка, — возразил мужик, — я тут торгую…
— Бизнес, значит?
— Верно. Здесь всегда все останавливаются — и стоят, гадают, куда повернуть.
— А ты им, значит, впариваешь свои… баночки?
— Угу! Хорошее место для торговли — никаких конкурентов! — Лохматый обвел взглядом бескрайние просторы.
— А если указатель поставят?
— Тогда бизнесу конец — все проскакивать будут!
— Может, он и стоял тут, этот указатель? Да ты его — того?
Голова застенчиво промолчала.
— Так куда мне поворачивать? — поинтересовалась, взглянув на часы, Светлова. — Мне Алиса Кочкарева нужна.
— К Алисе Викентьевне — направо, а к Феликсу Ивановичу налево, — вежливо пояснила голова.
