К горлу подкатила тошнота, а в глазах потемнело… тогда нас всех спас отчаянный поступок Анжи, спрыгнувшей с моста в Ринцу. Одна случайность, единственная ошибка Карателя, недооценившего силу духа маленькой певуньи, и то, что она бросилась к зачарованной реке.
— После её побега он бесновался и едва не сошёл с ума, — ведьма вздрогнула, с силой вцепившись в подлокотники кресла, так, что побелели костяшки пальцев.
А из коридора, словно злобный призрак, в комнату вплыл Торин.
— Время, — коротко сообщил главцелитель, постучав по наручным часам.
— Ещё немного, — попросила Вэнди, — мы почти закончили.
Торин страдальчески закатил глаза и что-то прошипел, но из комнаты вышел, и девушка продолжила.
— В какой-то момент мне казалось, что он не удержится и выпьет досуха все души, которые уже запечатал в кристаллы. Но… его удержали вы, — сказала ведьма, посмотрев мне в глаза.
— Я? — ошарашенно переспросила.
— Ваша сила была огромной, но сам факт, что её запечатали для вашего спасения, сыграл на руку Зверю.
Он понял, что с таким магическим резервом вы доживёте до следующего витка ритуала и начал искать беглянку. Да вот не учёл одного, — губы Вэнди скривились в злой, ядовитой ухмылке, — что ваша нестабильная магия расшатает его контроль надо мной и ослабит Узы Кукловода.
Великие духи… правду говорят, что нет счастья без несчастья…
— Отголоски его снов и мыслей эхом просачивались в Ловушку, — продолжила Вэнди, — и я начала копить информацию.
Стала таким же Теневым пауком, как и он сам. Собирала сведения по крохам, жадно ловила каждый отголосок его чувств и мыслей, анализировала, плела свою паутину и, когда придумала, как ещё больше ослабить поводок, начала свою игру!
— Вэнди, я видела, как призрак Зверя шёл за вами во время создания Фантома, — сказала, вспомнив нашу засаду в канализации, — он… почувствовал, что теряет над вами контроль?
— Да, но было слишком поздно! — победоносно воскликнула ведьма. — Я оставляла следы везде, где могла! И даже то, что он отправил меня к паукам в Вечный лес заказать перчатки, глушащие ауру, не спасло его.
Мне удалось «случайно» намекнуть кумо, что у меня есть саваханские рубины, а потом они и слышать не хотели об оплате золотом. Именно это было жирнейшей зацепкой.
— Да, «саваханский след» стал нашим спасением, — подтвердил Леус, — вы действительно прекрасно поработали! Я восхищён вашим умом, силой духа и стойкостью.
