— Но не успел…
— Не успел…, — шёпотом повторила Викхамерли, — и Венди не успела… она жила неподалёку и часто гостила у сестры. Её тело даже не смогли опознать…
А сами завалы разгребали больше недели…
Теперь и я вспомнила тот случай. Жуткий, загадочный пожар, вспыхнувший в доме посла, и перекинувшийся на целый квартал. Об этом много писали, но никто так и не смог выяснить истинную причину случившегося.
Тогда шах Саваханского султаната быстро обрезал крылья прессе и пообещал казнить каждого, кто посмеет опубликовать хоть одну фотокарточку с пожарища или вынеси на всеобщее обозрение какие — либо подробности.
— Помню, ходил странный слух, — Элоиза закрыла глаза, ещё глубже погружаясь в воспоминания, — что во время пожара уцелел только портрет Таши, работы мастера Карима Анвара. Картина была защищена магией фениксов, потому и не сгорела. Но после она исчезла. Не знаю, насколько это правда, хотя сам портрет я помню. Прекрасная работа! Сразу видна рука мастера.
Ох… проклятье… неужели…
— Вы не могли бы воссоздать его? — просипела я.
"
"— Да, — Элоиза прошептала короткое заклинание, призывая ещё одну иллюзию.
— Великие духи, — простонала я, прикрыв глаза ладошками. — Это он! Тот самый портрет, который видела Летиция перед смертью!
Ошибки быть не может. Слишком тонкая, запоминающаяся работа, её просто невозможно спутать с другой картиной.
Завораживающие, нежные переходы между светом и тенью, размытые, словно утопающие в магической дымке контуры… мягкая полуулыбка на лице Таши, задумчивый, слегка растерянный взгляд.
Кажется, словно девушка вот-вот оживёт и сойдёт с картины, а невесомая, скользящая по пухлым губам улыбка, превратится в звонкий хрустальный смех.
Нежная, эфемерная, величественная и недоступная… Ведьма и королева…
Тогда, глядя на полотно глазами Летиции, мне не удалось рассмотреть всех деталей. Я успела лишь заметить, что красавица с картины один в один похожа на нашу ведьму. Но сейчас… сейчас я видела главное.
Художнику удалось запечатлеть душу Таши и отобразить на полотне своё восхищение девушкой.
Поэтому картина и была такой… живой, яркой.
— Удивительно целостная композиция, — восхищённо выдохнул Темнейший, — какие мягкие мазки! Такое живое взаимодействие света и тени! Вы правы, сразу видна рука Мастера!
Вот кому нужно было показывать иллюзию портрета…
Жаль, что я не настолько хорошо разбираюсь в живописи. Не признала знаменитого саваханского художника, чьи картины стоят как дворцы.
