Снова в одну сторону потянулись подкрепления, а в другую — обозы с ранеными. Да и информации о ходе боевых действий стало поступать ещё меньше. И это упорно наводило на мысли о том, что война идёт совсем не по плану богов и божеств.
Ну а самым, пожалуй, тревожным звоночком стало то, что свой лагерь на вершине скалы, к которой была пристроена Цитадель, покинул Саянг. В одно пасмурно-хмурое утро он спустился к завтраку и, вежливо всех поприветствовав, предупредил Игоря:
— Сегодня я отправлюсь туда, к порталу.
Попробую помочь, чем могу.
— Всё так плохо? — напрямую спросил Игорь.
— Трудно там… — не стал скрывать древний бог. — Хтоний ваш сильным оказался. Но, может, вытянем ещё. А если не вытянем… Ты же знаешь, что они придут сюда? Да, Игорь?
— У нас есть соображения, как этого не допустить… — ответил тот, встав из-за стола и вместе с Саянгом выйдя из залы.
— Знаю, — кивнул Саянг, остановившись. — Может, у вас и выгорит. Но хтоны знают сюда путь, а значит, рано или поздно придут.
Игорь кивнул и спросил то, что волновало его больше всего:
— Одни мы эту войну не потянем… Если боги и божества сейчас уйдут, и нам держаться будет не за что.
Придётся уходить? Лучше уж штрафы, чем смерть.
— Верно, — согласился Саянг. — Но хтоний — слишком большая угроза для Упорядоченного. Оно не даст забыть о нём, поэтому придут новые бойцы. Если будет надо — подтянутся боги и божества даже из соседнего сектора. Так что вам надо лишь продержаться до того момента.
— Тяжело будет, — покачал головой Игорь.
— Очень тяжело.
— Что бы ни случилось, ты, сын Алексея Калинина, и твои соратники — ключевые фигуры в этом сражении, — повернулся к нему Саянг. — Упорядоченное помогает вам. И поможет снова. Вы и без нас бы наверняка справились.
— Это как? — удивился Игорь.
— Многие считают, что справедливость — это плохо, — проговорил древний бог, посмотрев на собеседника прищуренными глазами. — А я вот считаю, что это такой наш, смертных, способ воздать по заслугам. Хтоний не любит тебя и твою семью, Игорь.
Он не любит этот узел. И не забудет обид. А ты не забывай, кто ты, первый пехотинец! Впрочем, решать всё равно вам.
Игорь открыл рот, чтобы задать ещё один вопрос, который волновал его больше всего…
Но Саянга рядом уже не было. Вернувшись в зал, Игорь тяжело вздохнул и, не отвечая на вопросы, сел доедать завтрак.
Спустя час он шёл по стене Цитадели, осматриваясь по сторонам, и пытался понять, кого можно привлечь в Орден Справедливости.
