— Этого я, простите, пока вам сказать не могу… — с улыбкой развёл руками Игорь. — Вот станете местными жителями, и узнаете.
— По окрестным узлам ходят слухи, что боги сами передают вам своих людей во временное служение. Это так? — с интересом уточнил Фети.
— Да, так и есть. Как раз ради этого вознаграждения, — не стал скрывать Игорь. — Этот узел открывает большие возможности, он дарит силу и богатство… Но и многого требует взамен. Впрочем, за всё время, что я живу здесь, от меня ещё ни разу не требовали невозможного.
Да, приходилось воевать с армиями вторжения хтонов… Однако и они были вынуждены воевать с защитой этого узла. И, как видите, нам удалось победить.
С этими словами он кивнул себе за спину, но взгляды гостей почему-то снова устремились на лампочку. Видимо, её технологический уровень был своего рода показателем. И этот показатель внушал окружающим уважение.
А Игорь продолжил:
— Кроме того, на этом узле хранится богатое наследие из прошлого эона, и оно тоже помогает нам побеждать.
Однако и провалить защиту узла будет равносильно смерти. Штрафы выкатят такие, что никто из нас уже не оправится. Готовы ли вы рискнуть? Это решать вам. Но нигде больше вы не получите таких возможностей, как здесь.
В повисшей тишине скрипнула дверь. Один из стражников с кувшином, в котором, судя по запаху, было разбавленное вино, поставил его на стол и молча удалился. А гости проводили его внимательными взглядами, рассматривая доспех и вооружение.
— Умеете вы удивлять, Игорь Алексеевич… — проговорил, наконец, Филимон.
— Но всё же спасибо, что всё как есть рассказали. А то слухов про ваш узел ходит всяких много… Вот и не знаешь, чему верить.
— Все, кто оказался на этом узле, связаны общей целью, — пояснил Игорь. — Мы долгое время были в изоляции. Впрочем, долгое — это для нас. В Упорядоченном не так уж и много прошло. Разница в скорости была большая: месяц тут за день там. Однако я никогда никого насильно здесь не удерживал. И удерживать не буду. Но постоянных жителей здесь пока мало, и пяти тысяч не наберётся.
А узел огромен. И нам нужны люди, готовые здесь жить, трудиться на общее благо, усиливаться сами и делать сильнее других. И людей таких надо много.
— Почему вы сделали предложение именно нам? — закусив губу, нахмурилась Ифита.
— Вы давно не можете найти новый узел, но при этом у вас большая дружина, — начал перечислять Игорь. — Значит, вы сплочённая группа, но уже не ждёте сказочно хороших предложений.
