Она схватила девушку за куртку и потянула к себе, чтобы закрыть ее своим телом.
Внешне женщины были похожи, это и утвердило меня во мнении, что их связывают родственные узы. Правда, черты лица матери более симпатичные, чем у дочери, и прыщей на щеках не было.
Расшевелился и мужчина, напуганный вызывающим поведением девушки. Он с опаской косился на мой карабин и автоматы в руках моих подчиненных.
– Вы сами-то кто будете? – заискивающе спросил он.
– Люди мы. Спецназ.
– Ну, видно, что спецназ.
– А на людей, что, не похожи? – криво усмехнулся Чиж.
– Э-э, ну-у…
– Дальше можешь не продолжать… Сам откуда будешь?
– Да местные мы, – неловко пожал плечами мужчина.
– И много вас таких?
– Нет, не много… Все, кто был, заразились…
– Заразились. Зато жить будут вечно.
Я резко повернул голову на голос и увидел Криса. Я мог бы поклясться, что еще секунду назад его здесь не было. Если бы он вышел из двери за стойкой или хотя бы высунул голову из-за нее, я периферийным зрением немедленно бы отметил изменение в обстановке.
Но ведь не было ничего такого. Но, впрочем, удивляться нечему, если Крис мог материализоваться из пустоты.
– Я могу обратить в зомби любого. Хоть этого жалкого болтуна, хотя тебя, Джером, – со снисходительной улыбкой брюзжащим голосом заявил Крис.
От страха перед ним бедный мужчина вмиг потерял в росте сантиметров тридцать-сорок. Просел в коленях, сгорбился, вжал голову в плечи. И женщины пугливо склонили головы перед волей злоформера.
– Пошли прочь! – махнул рукой Крис.
– Ну, ну! Ты не заговаривайся!
Я повел в его сторону карабин, и, надо сказать, это привело его в чувство. Спесивая ухмылка слетела с его губ, уступив место хоть и притворному, но радушию.
Злоформеры очень опасны. Они могут парализовать волю человека, удавом обвиться вокруг него, выжать его полностью, как поломойную тряпку, или сделать живым трупом. Но вот смертны ли они сами?
Судя по тому, как испугался Крис, я мог торжествовать. Значит, злоформера можно убить выстрелом из карабина.
Возможно, разрывная пуля способна укоротить мутанта на высоту головы. Может быть, Крис, верней, его внешняя оболочка тогда исчезнет, а на пол рухнет безобразная, студенистая плоть монстра, из шеи которого будет фонтанировать черная кровь или синильная кислота вместо нее…
Крис пытался сейчас воздействовать на меня, но его пси-атака лишь создала видение, как его безголовый труп будет биться в агонии на полу.
