Младший брат императора выглядел сущим наивным мальчиком, и, глядя на него, некоторые думали с ностальгией: «Хорошо бы ему стать нашим императором!.. Ну и что с того, что он третий был по праву наследования?..»
Но чаще всего и почти постоянно все подданные великой империи переводили свои взоры на девушку дивной красоты, которая восседала, словно богиня, рядом с беснующимся императором. Глядя на неё, все хоть немножко отдыхали и успокаивались. Она сидела вся в белом, словно дивный, неземной цветок, лучилась добротой, лаской и таким обещанием блаженства, что только ради созерцания подобной прелести можно было вытерпеть и пытки, и мучения, и смертную казнь.
А не то что речь императора Гранлео! Недаром единодушно все жители планеты Майра признавали Марианну первой красавицей своего мира.
А тут и речь императора закончилась дежурной фразой:
– Всего хорошего! Больше вас не задерживаю!
После чего короли, принцы и губернаторы ломанулись из зала, словно соскучившиеся по переменке ученики младших классов.
Огромное пространство с креслами, к удивлению оставшихся, опустело менее чем за минуту, и гвардейцы плотно прикрыли двери на многочисленных входах и выходах.
И тут мать императора встала, коснулась плеча своего старшего сына и одобрительно улыбнулась:
– Ты был великолепен! Они внимали каждому твоему слову и без возражений приняли все новые законы и поправки…
– Нет! – свой негодующий окрик Первый Советник сопроводил громким ударом кулака по столешнице.
– Никакого великолепия! Что за жалкая речь? Почему не были озвучены все нововведения? Почему не утвердили давно готовящиеся законы о поголовной военной обязанности?!
– Да потому что они – ни к чему в данное время! – вскричала в свою очередь мать императора, разворачиваясь к недовольно хмурящемуся мужчине всем корпусом. – Подобные пертурбации надо вначале осмыслить сердцем и только потом выдавать в народ!"
"– Но мы заранее уже это всё обсудили! – сатанел на глазах Советник.
– И все были согласны! А не успел я отлучиться всего лишь на две недели, как тут всё пошло наперекосяк и шиворот-навыворот!
– А не надо было так надолго покидать столицу! – язвительно заметила раскрасневшаяся и дивно похорошевшая женщина.
– Ха! Можно подумать, я уезжал развлекаться! – парировал Советник.
– Ещё неизвестно, чем ты там занимался!
– Ну знаешь!..
И тут капризно скривила свой прелестный ротик Марианна, сидящая рядом с Гранлео.
