— Почему?
— Потому что ей всё не нравится, и она продолжает твердить мне, что я должна вести себя как леди. Я не могу играть на улице или приглашать своих друзей. Я не могу побежать и обнять папочку, когда он возвращается домой. Я не могу плакать или кричать. Так что я делаю это здесь, и теперь ты знаешь. — Она указывает на парк. — Я плачу и кричу здесь, когда никого нет рядом.
— Она захочет забрать тебя с собой, когда они разведутся.
Она шмыгает носом, её глаза удваиваются в размерах, когда она снова смотрит на меня, а затем она яростно качает головой.
— Нет. Я этого не хочу.
— Когда другие взрослые спросят тебя, скажи им, что хочешь остаться со своим отцом.
— И… и они позволят мне?
Я киваю.
— Это то, что сделала Салли. Она выбрала свою маму, и они позволили ей жить с ней.
— Значит ли это, что я никогда больше не увижу маму? Я не хочу этого.
— Ты будешь её видеть, но большую часть времени будешь дома со своим отцом.
Она прерывисто вздыхает, одаривая меня лёгкой улыбкой.
— Спасибо. Я рада, что ты первый, кому я это сказала.
— Я тоже.
Я вижу её такой, какой никто на этой земле никогда не увидит.
Внезапно какая-то мысль овладевает мной и становится потребностью.
Точно так же, как необходимость, которая была у меня, когда я хотел больше хаоса.
— А теперь расскажи мне свой секрет. — Требует она, всё ещё борясь с остатками слёз.
Я ухмыляюсь.
— Я хочу быть твоим первым.
— Моим первым в чём?
Мой большой палец вытирает влагу у неё под глазами.
— Во всём, Бабочка.
— Тогда я тоже хочу быть твоей первой.
— Она вздёргивает подбородок. — Обещай мне.
— Обещаю.
Глава 2
Кукольный Мастер
Привет.
Ты не знаешь, кто я, но я знаю, кто ты.
Я монстр под твоей кроватью и призрак в твоём шкафу.
Я — неизвестность.
Ты не увидишь меня, если не будешь искать, и даже когда ты это сделаешь, ты уверен, что искал достаточно усердно? Достаточно тщательно обыскал?
Вот что тебе нужно знать обо мне: я люблю кукол.
Или, скорее, одну конкретную куклу.
Мой отец не разрешал мне играть в куклы.
Он говорил, что они ему не нравятся и что они не для меня.
Поэтому я спрятал свою куклу и доказал, что он ошибался.
Теперь я доказываю, что все ошибаются.
Включая тебя.
Это история моей новой любимой куклы после того, как я потерял свою самую дорогую.
Я не верил в любовь с первого взгляда, пока не увидел её.
И я имею в виду всю её.
Фарфоровая кожа, детские голубые глаза, золотистые волосы и розовое платьице с лентами и тюлем.
Как будто она была создана для меня.
