— Красивая девочка с детскими голубыми глазками и самыми блестящими золотистыми волосами, которая носит розовое?
Я смеюсь, убирая руку.
— Школьная форма, Хелен. Цвета запрещены, но, эй, мои часы розовые.
Она оборачивается и обнимает меня. От неё пахнет клубникой и весной. Если бы мне пришлось выбирать, что именно я люблю в Хелен больше всего, это, без всяких сомнений, было бы то, как она обнимается. Она будто поглощает тебя и насыщает своим теплом.
Папочка редко обнимает меня тех пор, как мама сказала ему, что из-за него я останусь маленькой девочкой.
Мама тоже редко это делает, так что Хелен, по сути, мой единственный источник.
Она отстраняется.
— Ты готова к выпечке?
— Разве у тебя не было сжатых сроков?
— Я закончила раньше. Так что мы испечём все торты.
— Все?
Она кивает.
— Мы можем сделать торт «Сникерс»?
— Ты и этот шоколад. — Она подавляет тихий смешок. — Да, мы можем это сделать.
— Да! Ты лучшая. — Я целую её в щёку, и она снова смеётся.
Мы с Хелен приступаем к работе, и, как всегда, я её су-шеф.
У неё есть свой способ смешивать ингредиенты, который поможет ей стать шеф-поваром, если она когда-нибудь подумает о смене карьеры.
— Ты прекрасно выглядишь, Хелен, — говорю я ей, пока мы смешиваем яйца с маслом.
У неё появляется тёплая улыбка.
— Да?
— Конечно да. Если ты пойдёшь туда, то вернёшься с десятью мужчинами.
— Сильвер! Где ты слышала такие вещи, милая?
— Девочки в школе.
— Вау. Дети в наши дни просто непредсказуемы.
— Я серьёзно, Хелен.
Ты всё ещё молода и красива. О, и богата. Мама говорит, что это самое главное.
Глаза Хелен опустились вниз.
— Не во всех случаях, дорогая.
С тех пор, как шесть лет назад умер её муж, Хелен посвятила свою жизнь сыну-придурку и своей работе. Она стала автором бестселлеров и сделала себе имя, но я чувствую, как она одинока.
Как папочка.
Ох. Как папочка.
В голову закрадывается озорная идея. Я могу сказать папе, чтобы он заехал за мной пораньше, а потом притвориться спящей, чтобы он мог провести немного времени с Хелен.
Некоторое время назад я бросила попытки наладить отношения между ним и мамой. Всё, что они делают, это ссорятся, так что, может быть, для них обоих будет лучше встретиться с другими людьми.
Я начинаю действовать ещё до того, как успеваю подумать об этом. Я пишу папе, а когда он не отвечает, пишу Дереку, чтобы он передал папе сообщение.
К тому времени, как мы с Хелен заканчиваем с выпечкой, я притворяюсь, что хочу спать.
