Что бы он тебе сказал?
— Отчитал, — немедленно ответила я.
— Выматерил бы от всей души, — менее культурно высказался Кули. — Но-о?
— Что «но-о»? — не поняла я.
— Но не отвернулся бы от тебя.
Я только пораженно приоткрыла губы, не зная, что сказать.
— Так-то, — подвел итог нашего разговора Кули и необидно щелкнул меня по носу. — Так-то.
13
Эшли пришел в мою каюту вечером накануне прибытия на Лондор. Я как раз упаковывала вещи, убрала на самое дно сумки фото Ника и заложила одеждой. Со дня возвращения я больше не разговаривала с ним, не хотела и не могла.
Я открыла дверь после первого стука и удивленно замерла на пороге, очень уж серьезное лицо было у старпома.
— Эшли? Что-то случилось?
Рис мотнул головой:
— Ничего нового. Можно войти?"
"— Заходи, конечно, — я отошла с прохода и закрыла за гостем дверь. Шестое чувство упрямо подсказывало, что ничего хорошего от этого визита ждать не стоит, уже слишком серьезное было у Эшли выражение лица, плечи напряжены. — Не стой столбом, — я все же сделала попытку внести нотку непринужденности, — садись, все свои.
Рис вымученно улыбнулся и опустился на край койки.
— Я хотел с тобой кое о чем поговорить.
Интригующее начало, впрочем, как и не предвещающее ничего хорошего.
— Говори, — разрешила я, помедлила пару мгновений, раздумывая, стоит ли садиться рядом, а потом все же села.
Как я и думала, не стоило этого делать, потому как Эшли тут же завладел моей рукой.
— Эш, — попробовала забрать ладонь, но он не пустил.
— Морган, послушай меня, — столько мольбы во взгляде, что я прекратила попытки освободиться.
Что ж, если ему спокойнее держать меня за руку, пусть так. — Завтра мы прибываем на Лондор.
— Знаю.
Рис покачал головой.
— Знаешь, но мне кажется, что не вполне понимаешь, что тебя там ждет.
Я напряглась.
— Отчего же? Прекрасно понимаю.
— Ты землянка, Лондор даже не попытается тебя защитить.
— Даже не будь я землянкой, с чего бы кому-то меня защищать? — я все еще не понимала, к чему он ведет.
— Если бы ты была гражданкой Лондора, можно было бы рассчитывать хотя бы на местное законодательство, адвокатов, — продолжал Рис, а я хмурилась все больше.
— Эшли, к чему все это? Я не лондорка.
— Но можешь ей стать.
— Что? — голос как-то разом осип, а потом и вовсе пропал, когда Рис, все еще не выпуская моей руки, опустился передо мной на колени.
— Миранда Кэролайн Морган, я прошу тебя стать моей женой.
Кровь отлила от моего лица, а потом резко прилила обратно, меня бросило в жар.
