Я не умела плакать, меня стал разбирать смех.
— Все хорошо, — прошептал Тайлер мне на ухо, успокаивая, и тоже совершенно не заботясь, что мы обнимаемся посреди рубки, и на нас все глазеют.
— Знаю, — пробормотала я, но ничего не могла с собой поделать, мои плечи продолжали сотрясаться от неконтролируемого смеха.
— Кстати, а почему все-таки ты нарисовал именно бабочку? — вдруг спросил Райан.
Александр хмыкнул куда-то мне в волосы:
— Ты, правда, думаешь, у меня было время подумать? Это первое, что пришло мне в голову.
Я решил сразу сдаться, чтобы у них не появилось повода преследовать моего связного, который только что вышел. Так что пришлось импровизировать. Я знал, что если Морган узнает про бабочку, она непременно догадается.
— Миранда, — пробормотала я, все еще не ослабляя хватки.
— Что? — не понял Тайлер, наверное, мой голос прозвучал слишком глухо.
— Миранда, — повторила я. — Не Морган, для тебя Миранда…
Уже позже я спрашивала Александра, что бы он делал, если бы мы не смогли его вытащить.
Помню, он посмотрел на меня долгим внимательным взглядом и сказал, что был уверен, что мы, его команда и семья, обязательно что-нибудь придумаем. А если бы все же не сумели, он бы устроил так, чтобы его пристрелили при попытке побега.
Больше я эту тему не поднимала.
В своих отчетах мы с Ригзом написали о случайной гибели Гаренье при попытке к бегству. Александр не задал по этому поводу ни единого вопроса, но я ни на миг не усомнилась, что он догадался, о чем мы умолчали.
Так началась моя служба на «Прометее».
А затем пролетели еще четыре месяца, которые я смело и со всей уверенностью могу назвать самыми счастливыми в моей жизни.
Но все имеет свое начало и свой конец. Горят корабли и планеты, а люди рождаются и умирают…
Меня зовут Миранда Морган, и это моя история…
— II —
1
Паллада была настоящей крепостью, если такое сравнение уместно для космической станции. Из-за удобного расположения Паллада, изначально созданная в качестве обычного пересадочного узла, за последние десять лет превратилась в закрытую территорию, где располагались посольства большинства планет, и любопытным туристам ход сюда был заранее заказан.
В связи с повышенными мерами безопасности «Прометею» даже не позволили пристыковаться, и нам пришлось добираться на катере. Потом были потрачены еще несколько часов на всевозможные проверки, досмотры и вопросы: кто, куда, зачем, где приглашение, подлинное ли оно, что везем с собой, как ничего?..
