– Доброе утро, – вернула она ему улыбку и, изящно сбросив свою шубку прямо на пол, легкой походкой приблизилась к князю, но села не на кресло перед ним, а опустилась на краешек стола. Арина закатила глаза, а личный помощник князя тотчас бросился за меховым изделием.
– Вы в приподнятом настроении, – заметил Август.
– Не люблю так рано вставать. Просто раздражает. Но обожаю так поздно ложиться, поэтому ваши люди не разбудили меня, и я еще весела после ночных развлечений. Ах, эта ночь, всегда полна забав, – рассмеялась Реутова, отбрасывая назад волосы.
Жест вышел премилый. Ирина принялась что-то рассказывать и даже флиртовать – не по забывчивости или привычке, а ради того, чтобы подразнить Августа, но хозяин библиотеки не реагировал и просто молчал.
– Какой же вы скучный, Август! Ваше занудство прямо пропорционально вашей эффектности. О чем вы хотели поговорить? – нехотя спросила Реутова, наконец. Ей хотелось дурачиться и дальше.
– О вашем вчерашнем поступке, – отозвался Август елейным тоном.
– Знаете ли, он привел к тому, что сегодня ночью в моем кабинете устроили штаб-квартиру не только люди из Патруля, «Черной Розы», но и представители Лиги Орлов.
Упоминание последних несколько изумило Ирину, перебирающую в тонких заостренных пальчиках серебряную цепочку, соединяющую декоративные серебряные же уголки воротника.
– А этим что нужно было?
– Вы спросили бы лучше, что нужно было всем вышеперечисленным мною особам. А их тут было не менее… Сколько их было? – обратился он к личному секретарю.
– Двадцать два человека, великий князь, – с готовностью отозвался тот.
– И что хотели от вас… двадцать два человека? – насмешливо спросила Ирина.
– Правды, я так понимаю, – невозмутимо отозвался хозяин кабинета. – А я утаил правду.
– Да что вы, – изогнула тонкую бровь женщина. – И что вы утаили?
– Я утаил то, из-за чего мне бы задали вопрос: «Почему дочь предыдущего, ныне почившего, Великого Магистра Ордена Рассветного Золота отправила в мертвую петлю двух невинных человек»?
– Что-о-о? Вы шутите, надеюсь?
– Отнюдь.
Зачем вы отправили свою племянницу и ее друга в мертвую петлю? Вы ведь знаете, что такое мертвая петля?
Лицо Ирины переменилось. Она встала, чеканным шагом прошла к креслу и, наконец, опустилась в него с совершенно прямой спиной.
– Знаю, – сухо бросила она. – Если я не обладаю магией, это не значит, что я о ней ничего не знаю.
