А вот во врагах…
Ну, почему же все сложилось так ужасно?
— Никто пальцем не тронет мою жену, — рычит он. — Я много думал, не спал ночами и решил, что ты нужна Эрику. Ты поможешь мне найти с ним общий язык. Но за прощение я требую супружеских обязанностей. Мы должны воссоединиться как муж и жена… Раз ты мое проклятье, Лилия, то и груз его понесем вместе.
С этими словами Роберт приближается ко мне и глубоко и грубовато целует. Но в этом поцелуе столько горечи и гнева, что он не приносит удовлетворения, оседая на губах пеплом.
Дракон уходит, а я сползаю на пол.
Мысли мечутся и я понимаю, что не смогу стать заложницей нездоровой страсти. То что предлагает лорд Роберт неприемлемо. Неправильно. Ужасно. Такая семья не подарит счастья Эрику, которому придется видеть подавленную, униженную мать.
Но Роберт не понимает. Он дракон, воспитанный в нормах жесткой эпохи, в которой лорд — хозяин.
Вспоминаю о золотых, подкинутых под перину. Утираю невольные слезы и решаю завтра же отправиться к стряпчему.
"
"Несколько минут уходит на то, чтобы привести в порядок лицо и волосы и я спешу в сад.
— Эрик! — зову сына и облегченно выдыхаю, когда замечаю худую фигурку, бегущую ко мне в сопровождении пса.
Улыбаюсь, но меня не покидает мысль: как лорд Роберт не может избавиться от матери своего наследника, так и я никогда не отвяжусь от него. Он отец Эрика и необходим мальчику.
Мне придется сегодня же провести беседу и объяснить сыну, что дракон не враг ему. Просто я, возможно, подам на развод.
Только вот будет ли от него толк?
Прикусываю губу — если стряпчий скажет, что сына у меня по-любому отнимут, если без шансов, то придется согласиться на жестокие условия Роберта.
— Мам, мы все закопали, — шепчет Эрик таинственно.
Киваю и обдумываю, как вернуть артефакт Роберту. Или подкинуть экономке, что ли?
— А где Элли?
— Она побежала к сестрам.
— Пойдем, найдем их. И… малыш, монетки придется откопать. Расскажешь мне про золотые?
— Золотые — устаревшие монеты, их уже не чека… — Эрик ненадолго прерывается, но тут же вспоминает сложное слово.
— Не чеканят. Вот. Но они ценятся больше бумажных.
31
Служанок я действительно обнаруживаю в прачечной. Удовлетворенно хмыкаю, окинув взглядом большие бассейны для стирки белья.
Высокая и рыжая девица смахивает со лба локон и поворачивается ко мне. В ее глазах я читаю вопросы — кто это вообще такая и почему она претендует на роль хозяйки.
Да, я никто и претендовать на что-то не имею права.
