Сантьяга снял руку с головы умирающего, и его холодные черные глаза уставились на мальчика. Никодим очень переживал за послушника, видел в нем своего преемника? Комиссар легко прощупал Алексея: так и есть, способности к магии присутствуют. Уровень небольшой, но для чела весьма приличный.
— Вы смелы, молодой человек.
Алексею стало очень неуютно под пристальным взглядом демона, но глаз послушник не отвел.
— Вы сможете описать эту женщину?
— Да.
— Номер машины?
— Да.
— Зачем она это делает?
— Она убедила старца, что борется с вами, — Алексей помолчал.
— Никодим говорил, что Кара — хранитель.
Ни словом, ни взглядом Сантьяга не выдал своего удивления.
Хранитель! Комиссар предполагал, что борется с сильным противником, но то, что это будет главный человский маг, не ожидал. Наконец-то он отыскал след Черной Книги, который потерял в тридцать четвертом!
Хладнокровный нав почувствовал, как его охватывает охотничий азарт.
— Вы меня убедили, Алексей, я не буду брать душу Никодима, — комиссар испытующе посмотрел на мальчика.
— Но почему вы решили все мне рассказать? Неужели старец не предупреждал вас о хитрости и коварстве демонов?
— Старец верил Каре, а я — нет. — В глазах молодого послушника мелькнула недетская проницательность. — Она лгунья, и помощи в Забытой пустыни она больше не найдет.
Все та же разбитая дорога вывела Сантьягу на опушку леса. Комиссар недовольно осмотрел заляпанные грязью туфли и покачал головой: в простодушной деревенской жизни, в которой не было места асфальтовым дорогам, конечно, присутствовал определенный шарм, но нав не разделял восторгов по этому поводу.
Для чего, спрашивается, надо было выстраивать свою цивилизацию, если основным ее достижением по-прежнему остаются резиновые сапоги до колен? Сантьяга достал мобильный телефон и набрал номер:
— Ортега?
— Комиссар, рад слышать ваш голос, — обрадованно затараторил заместитель, — я…
— Что нового в городе?
— Сюжет закручивается, — перешел на деловой тон Ортега. — Орден очень недоволен вашим отсутствием и вяло пытается обвинить Темный Двор в том, что мы вас прячем.
— Почему вяло?
— Зеленый Дом выдвинул ультиматум. Люды требуют от рыцарей браслет фаты Мары.
— Неплохой ход, — оценил действия Кары Сантьяга. — Я думал, что Людь присоединится к требованиям Ордена.
— Мы тоже так думали, — подтвердил Ортега, — но королева Всеслава решила иначе.
«Красавица Всеслава, — улыбнулся про себя комиссар. — Помнит, чем обязана мне, и решила поддержать в трудную минуту.
