– Интересно, как там моя Дианочка? Она сказала, чтобы я не волновалась, но всё же… Некий червячок сомнения точит и точит, так и хочется пойти во дворец и проведать дочку, – высказала вслух свои переживания Евгения Ивановна.
– Всё будет хорошо, – тут же откликнулся дедушка Ваня. – Моё сердце тоже не на месте, но я вот как думаю: ежели тварина не нападает на нас, то с внучей моей всё хорошо…
В конце недели случилось нечто примечательное. Утро началось, как обычно: вставали с первыми лучами, шли умываться в пристройку одного из домов, там же устроили подобие бани, затем женщины делились – одни занимались завтраком, другие приглядывали за детьми, третьи плели циновки из тонких прутьев, мужчины таскали воду из колодца, всем находилось занятие, никто не сидел без дела.
Баба Нюра как раз забрасывала крупу в большой казан, когда к ним, выпучив глаза, выскочил Мишка.
– Там! Т-там это!
– А ну-ка, успокойся! – взволновалась старушка. – Что случилось?
– Там! Около фонтана перед дворцом лежит огромная туша какого-то животного! Дядя Стёпа и дядя Лёша сказали позвать Евгению Ивановну.
– Хорошо, пойду посмотрю, – мама Дианы мигом встала и направилась вон со двора.
– Это же лошадь, – задумчиво протянула женщина, придя на место. Мужчины стояли чуть поодаль, мониторя местность. – Окрасом, правда, похожа на жирафа, но вот всё остальное один в один – лошадь.
Женщина присела подле туши и начала куда более тщательный осмотр.
– Укусов нет, но поломаны рёбра, будто её кто-то крепко сжал, передавив тело.
– Не кто-то, а Каари, – вздохнул Степан Анатольевич. – Только почему она оставила свою добычу вот тут? На видном месте? Неужто, чтобы мы точно не пропустили?
– Кажется, нас решили подкормить, – удивлённо покачал головой Лёха.
– Что же, не будем отказываться, – едва заметно улыбнулась Евгения, оторвав взгляд от туши, посмотрела на возвышающийся над площадью дворец, где-то там в его недрах находилась её дочь. – Как ты, милая? – едва слышно выдохнула она, сердце привычно заныло.
– Всё у неё будет хорошо, – услышал её Алексей. – Диана сильная, ей всё по плечу. Нам остаётся лишь ждать. И верить.
Глава 21
Холодный ветер трепал мои волосы. Я стояла на балконе древнего дворца, вцепившись в каменные перила, и жадно впитывала в себя краски пробуждающегося мира. Через несколько минут мне нужно будет вернуться в подземелье к яйцу. Потому каждый глоток свежего воздуха казался бесценным после долгих часов, проведённых в затхлой сокровищнице.
