– Как его остановить?!
– Мне нужно время для защитного барьера! – отозвался он. – Отвлеките его! – и забормотал какое-то заклинание.
Алексей, прикрыв меня, вскинул лучемёт.
«У нас есть один шанс, – зазвучал странно-спокойный голос Киары у меня в голове. – Когда он нападёт ещё раз, я атакую. Но мне нужна твоя сила».
Я не вполне понимала, что она имеет в виду, но кивнула, готовая сделать всё необходимое.
«Твой дух, Ди, должен искренне стремиться помочь мне», – напоследок прошелестело, и Киара молнией метнулась вперёд.
Бум-м!
Воздух загудел и странно треснул, а я, приоткрыв рот, смотрела, как анаконда обвила тело призрачной пантеры.
Тело Ни-Ар Ассаи замерцало сине-белым светом, а я… Я, чувствуя в том потребность, дала своей силе свободу. Мир вокруг размазался, замедлившись. Рюкзак, более не удерживаемый моими руками, шмякнулся на пол, а из центра моей груди в сторону питомца потекла энергия. Чистая, мощная.
Кхар'Тол отчаянно пытался освободиться, его когти оставляли глубокие раны на теле Киары.
Я чувствовала каждую рану, как свою, боль пронзала меня, но я продолжала стоять, сосредоточившись на нашей связи.
Киара медленно сжимала свои кольца. Её чешуя, несмотря на раны, сияла всё ярче и ярче.
Схватка продолжалась, казалось, вечность. Кхар'Тол слабел, но не сдавался, его когти снова и снова впивались в тело Киары, нанося глубокие порезы. Я сжимала зубы от боли, чувствуя, как моя собственная кожа горит в местах, где была ранена анаконда.
– Держись, Киара! – крикнула я, вкладывая в эти слова всю себя.
И наконец, в последнем, отчаянном усилии, Ни-Ар Ассаи ещё сильнее сжала свои кольца, и призрачный страж, вспыхнув ярким белым светом, осыпался искрами и исчез.
– Славная была битва. Путь к озеру для вас открыт… – донёсся до нас пробирающий до мозга костей шёпот.
Раны Каари затянулись к рассвету, так же как и мои. Мы с ней расположились у выхода из убежища, и в полном согласии друг с другом наблюдали за восходом солнца.
«Кхар'Тол был стражем, – поделилась она со мной перед тем, как продолжить путь. – Он проверял нас».
– И ты прошла проверку, – счастливо вздохнула я.
«Мы прошли. Вместе».
***
Мы достигли перевала спустя два дня, когда последние лучи солнца окрасили горы в золотисто-розовый цвет. Я первой поднялась на вершину и замерла, потрясённая открывшимся видом.
