Гуров и Крячко, на ходу выхватив пистолеты, поспешили следом. Пробежав несколько сот метров, опера почувствовали, что бежать в гору не так-то просто. Но, держа марку, они старались не отставать от своего провожатого.
– Спортсмен? Хорошо бегаешь! – напряженно дыша, на ходу поинтересовался Гуров.
– Есть маленько! Я служил в морской пехоте Северного флота… Там по сопкам ежедневно километры наматывали. Вот это были нагрузки!
Когда они достигли конца улицы, где уже начинались хвойные заросли, Гуров скомандовал:
– Стоп! Теперь мы побежим первыми, ты – следом, будешь корректировать маршрут продвижения.
Коля, это не обсуждается! Кстати, та девушка, что за тебя так обеспокоилась, твоя знакомая?
– Невеста моя, Танюшка… – широко улыбнулся Николай.
– Тем более! – Лев изобразил убедительный жест рукой. – Не будем огорчать хорошую девушку какими-либо неприятными форс-мажорами. По лесу нам прямо?
– Да, вон к той седловине! – Николай указал рукой на округлую, лесистую низинку на вершине сопки.
И опера с их добровольным провожатым поспешили вверх по склону.
Огибая деревья и огромные валуны, где – бегом, где – ускоренным шагом, они быстро продвигались все выше и выше, перепрыгивая через валежины и рытвины. Постепенно склон становился все круче и круче. С какого-то момента всем троим пришлось перейти на шаг. Но они, невзирая на трудности, упорно двигались в заданном направлении. Когда опера и их спутник поднялись на вершину сопки, где жиденькая, низкорослая древесная растительность позволяла видеть окрест, Николай указал на простиравшуюся внизу голую каменную долину, которая упиралась в островерхую сопку.
– Это вот Рудничная и есть… – пояснил он.
Оглядевшись, Гуров неожиданно заметил пусть и слабенький, не вполне четкий, но достаточно различимый след мужского ботинка, отпечатавшийся меж больших камней на тоненькой полоске сырой глины, поросшей редковатой травой.
– О! Мы на правильном пути! – перепрыгивая с камня на камень, одобрительно отметил он. – Гришка здесь только что проходил.
Значит, скоро догоним. Коля, а почему у него такое прозвище – Кардан?
– Так у него же фамилия Кордобин, вот и прозвали Карданом… – шагая следом, пояснил Николай.
Теперь они спускались вниз, но намного легче им не стало. Здесь тоже ноги пребывали в непрерывном напряжении… Когда они были уже на середине склона сопки, где-то далеко впереди меж стволами деревьев мелькнула какая-то тень.
– Вон он! – указал Николай в том направлении, и все трое тут же прибавили шагу.
![Обложка книги Артефакт с темным прошлым [Сборник]](/uploads/posts/images/4/artefakt-s-temnym-proshlym-sbornik.jpg)
