Мы с Дегтяревым тоже сидели молча, переваривая только что полученную информацию. Неожиданно Надежда Васильевна произнесла еще одну странную фразу:
– Кожаного рюкзака нет…
Полковник удивленно уставился на вдову, я встрепенулась.
– Что вы имеете в виду?
Надежда Васильевна тяжело вздохнула.
– Понимаете, тогда утром из полиции позвонили. Они говорят, а у меня в голове почему-то фоном голос Сережи звучит: кожаного рюкзака нет… кожаного рюкзака нет… Словно эхо. Несколько дней такое было, никак не могла от этих слов избавиться: кожаного рюкзака нет…
Надежда Васильевна поднялась и быстро вышла.
– Ты когда собираешься ей рассказать правду? – поинтересовалась я у Дегтярева. – Ей придется узнать, что Сергей вместо того, чтобы защитить девочку, убил ее и Прохора. Представляю, как бандит потешался над наивной сестрой, решившей обратиться к нему за помощью… Кстати! Он ей сказал: «Меня вырубили шокером». Я бы, услышав это, насторожилась. Почему бандиты убили девочку и Прохора, а Сергея просто оглушили? Понимаю, сестре будет очень тяжело узнать правду, но ведь Сергей Степанов на свободе, может связаться с ней.
А вдова, несмотря ни на что, верит в невиновность брата.
– Ага, и в честности сына не сомневается, – сердито буркнул полковник. – Хоть что ей доказывай, Прохор для нее будет прекрасным человеком, и все. Даже сообщение о том, что похищение – обман, не изменило отношения матери к сыну. Она его считает жертвой хищницы Маргариты. Откровенно беседовать со старушкой надо в присутствии врача, ей может стать плохо.
Хотя… Ермакова опять не поверит, решит, что снова полиция на ее Сережу клевещет.
– Что же произошло в заброшенной церкви? – вздохнула я.
Дегтярев начал злиться.
– Точно не известно. Но, думаю, дело было так. Люба привезла деньги, положила мешок, куда велели. Тут Сергей появился из укрытия и убил девочку. Прохор же приехал раньше дочери и где-то спрятался. Судя по всему, прибытия Степанова он не заметил. Стоял на улице у здания и ожидал ее.
Дочка все не шла, Прохор решил посмотреть, почему она задерживается, а внутри его поджидал дядя с шокером. Степанов взял рюкзак и уехал. Небось думал, что трупы долго не найдут. Но их обнаружили быстро. В деревеньку приехали представители строительного треста, они искали место под новый коттеджный поселок, шли мимо церкви, заглянули в нее…
– Об этом в деле нет упоминания, – удивилась я.
– Есть, ты невнимательно читала… – отмахнулся Александр Михайлович.
