Сразу после возвращения в Заречное Андрей и Пашка отправились в школу, к Семёну Аркадьевичу. Проблема решилась сама собой — Пашке нужно было привыкать к новой школе, а Андрей не мог бросить сына одного, решил мягко и ненавязчиво контролировать ситуацию. Пусть даже работать ему придётся, по большей части, в другом корпусе.
Вот так, вместе с приходом зимы, к Андрею и его близким пришла новая жизнь.
Пашка втягивался в учебный процесс в новом коллективе, Андрей — в трудовой, а Тамара Константиновна пыталась создать для своих ""мальчиков"" максимально комфортные условия.
Андрею, конечно, было сложнее всех. На его плечи легли и забота о сыне, и новая для него, очень ответственная работа, и контроль за процессом строительства дома. К тому же, роман с Ларисой развивался достаточно бурно.
К счастью, тётя Тома всегда готова была прийти на помощь: то проверяла тетради, то принимала участие в составлении планов.
Ночь с тридцатого на тридцать первое декабря Андрей провёл у Ларисы: они отпраздновали наступающий Новый год заранее.
Дело в том, что тридцать первого Лариса собиралась уехать в областной центр и вернуться планировала только утром второго января.
Лариса собиралась встречать Новый год с подругой, которая прилетела из-за границы буквально на несколько дней. Когда-то они вместе учились в вузе, а потом подруга вышла замуж за иностранца.
Андрей расстроился: он так надеялся на то, что Лариса придёт к ним, и они встретят Новый год вчетвером. Лариса приглашала его с собой в город, но Андрей, конечно же, не мог оставить сына и тётю Тому в праздник одних.
Да и встречать Новый год в незнакомой компании совсем не хотелось.
Предлагал отвезти Ларису в город, но она отказалась, сославшись на то, что подруга приедет за ней сама, они так договорились. Подруга давно мечтает побывать в Заречном, посмотреть, где живёт и работает Лариса.
Утром тридцать первого декабря, когда Андрей вернулся от Ларисы домой, он обнаружил на своём столе небольшую коробку.
Судя по оформлению, это был подарок.
— А что это? — спросил он у Пашки и тёти Томы, которые, сидя за кухонным столом, деловито лепили пельмени.
— Влада приезжала, — пояснила тётя Тома. — Поздравила всех с наступающим праздником, подарки оставила. Мне подарила шаль ручной работы.
— А мне новый планшет! — похвастал довольный Пашка.
— Мало у тебя гаджетов, — улыбнулся Андрей.
— Гаджетов много не бывает, — авторитетно заявил Павел.
