– И, похоже, нас ждет что-то и в самом деле кошмарное…
– Страшнее, чем сегодняшний вечер? – повел бровью Корнеев.
– Мама, да не пугайся ты, – успокоила Лянка. – Вполне возможно, он просто скучает.
– Когда он просто скучает, он способен на все… – вздохнула Наталья Максимовна и вошла в комнату.
По гостиной вышагивал Диоген и таскал за собой цветок вместе с горшком. Земля из горшка равномерно сеялась по светлому, цвета топленого молока, ковру, и, похоже, попугай так сокрушался именно по этому поводу. Однако горшок не бросал.
– Ляна! Ты посмотри, что он наделал! – горестно воскликнула Наталья Максимовна.
– Натуся! – обрадованно завопил Диоген, выпустил из клюва цветок и взлетел на плечо хозяйке.
– До чего ж мы, женщины, слабый народ, – вздохнула та. – Всю жизнь позволяем мужикам вытворять черт-те что!
Лянка улыбнулась и быстро взглянула на Корнеева. Но тот поймал вовсе не ее мимолетный взгляд, он весело переглянулся с Дашей. И эти их школьные гляделки с каждой минутой все больше раздражали Лянку.
– Мама! Идите с Дашенькой на кухню, а Корнеев поможет мне здесь стол раздвинуть, – распорядилась она.
– А зачем его раздвигать? – удивленно спросила мама. – Мы и так все усядемся. Посидим в узком кругу, правда же?…Дашенька, что вы там за пакет притащили?
– Да это Арсений в магазин заехал, – отмахнулась Даша и подошла к Диогену. – А можно мне его на руках подержать?
– Он не любит, когда его чужие на руки берут, – предупредила Лянка.
– А мы его не на руки… – сообразил Корнеев.
– Даша, ты… погоди-ка… Наталья Максимовна, посадите его за стол, а мы его с Дашей кормить будем…"
"Наталья быстро усадила птицу на спинку стула и обернулась к дочери:
– Ляночка, пойдем, ты мне поможешь.
Лянка поджала губы, но покорно поплелась за матерью. А гости буквально упивались общением:
– Арсений, ну зачем ты ему конфеты даешь? Попугаям нельзя конфеты.
– Да? Но тут же орешки!
– Погоди, давай его попросим что-нибудь сказать… – наклонилась к Диогену Даша, опершись на плечо Корнеева.
Лянка это великолепно видела из кухни. – Птичка, скажи…
– Бабы дуры! – немедленно выдал Диоген.
– Ой, какая прелесть! – заверещала Даша. – Я в первый раз по-настоящему говорящего попугая вижу… Птичка, а скажи…
– Бабы дурры!
– Вы знаете, в некотором смысле да, – кивнул птице Корнеев. – Я вот нисколько с вами не спорю!
– Макаки! – добавил пернатый женоненавистник. – Макаки!
– Совершенно верно! – поддакнул Арсений.
