Пятеро мужчин расположились в креслах и при моем приходе встали. Чуть помедлил, но все-таки встал, хоть и последним, тот молодой эльф, что хамил мне на суде.
– Добрый день, уважаемые. – Я опустилась в пустующее кресло. – Садитесь.
Старший эльф удивленно улыбнулся, но первым сел, подав этим пример остальным.
– Я не знаю, сообщили ли вам причину нашей встречи, поэтому скажу ее сама. Мне удалось договориться с королевой Ларменой о передачи вас под мою опеку. Как мне передали, рабское клеймо на вас перенастроили таким образом, что мы сможем снять его уже сейчас, но для этого вам нужно будет дать мне клятву верности.
Сразу после этого я верну вам свободу, и сегодня же мы все покинем долину. Вы согласны? – Я вопросительно глянула на них. Говорить я решила сугубо деловым тоном, чтобы не ставить никого в неловкое положение, а подружиться с ними успею потом. Все пятеро кивнули мне в ответ.
– Отлично. Тогда давайте не будем терять время и приступим. Кто первый?
Встал и первым подошел ко мне все тот же старший эльф.
Похоже, он тут у них за предводителя. Я подала ему свиток с клятвой: то, что там написано, я прочитать не могла, мне еще только предстоит выучить местную письменность.
– Прочтите, пожалуйста, эту клятву, только подставьте свое полное имя. Говорите дословно, иначе не сработает. – Я подала ему свиток с клятвой. Он быстро пробежался глазами по свитку и на секунду задумался.
– Я, Эдельхир ирн Элринор из рода Эйвэ, клянусь вам, принцесса Алета из рода Бертиль, урожденная Ольховская, своей кровью и жизнью в верности и уважении.
Даю клятву не причинять вам вреда своим словом или молчанием, действием или бездействием. Обязуюсь прийти на помощь и защищать вас ценою жизни и сделать все, что от меня зависит, в случае, если это потребуется.
– Протяните, пожалуйста, руку. – Я встала, уколола кончиком кинжала палец на его руке и на своей и соединила выступившие капельки крови. – Принимаю вашу клятву.
С этой минуты с вас снимается клеймо раба, и вы свободны в своей судьбе.
Над головой у эльфа вспыхнула и погасла яркая искра.
Следующим, не ожидая приглашения, встал гном. Грассирующим баском он произнес слова клятвы, назвав свое имя – Бофур Грешш’Форин. Затем орк, у этого голос оказался низким и рокочущим, и говорил он с небольшим акцентом. Имя у него оказалось такое же, как и голос, – Иррогор Ррызык. После него – молодой эльф, Лиранил Арод-Лин.
