До нужного места было рукой подать. Двести метров по трубе и налево. Но лейтенант стоял в задумчивости. Он передумал продаваться. И сейчас лихорадочно искал выход из положения. Его специально учили действовать в экстремальных ситуациях, побеждать превосходящего в силах противника, уходить от преследования. Он не знал досконально систему подземных спецкоммуникаций, но имел о них общее представление. Словом, шансы у него были. Оставалось избрать тактику действий.
— Кажется, сюда. — Он посветил в мокрый ход.
Лезть туда никому, конечно, не захочется. Потом посомневаться насчет трубы, а по ней тоже идти — замучаешься, и наконец, мотивированно выбрать ровный и сухой путь. А там видно будет… — Или сюда? — Луч фонаря переметнулся в бетонный круг.
Сзади послышались шаги, голоса, Скороходов невольно обернулся и увидел приближающиеся пятна света.
— Кто это там? — непонятно у кого спросил он.
— Не волнуйся, дорогой, это наши, — успокоил тот же вальяжный голос. — Ты думай, вспоминай!
— Вася, ты здесь? Вася!
Марина! Зачем она сюда пошла?!
— Здесь, здесь, — как можно спокойней сказал лейтенант.
Растолкав осязаемую, настороженно дышащую темноту, девушка прижалась к нему, обхватила за шею, несколько раз поцеловала в щеки. Прикосновение хорошо знакомого тела, теплый будоражащий запах мгновенно испарили решимость и готовность рискнуть. Обратного хода теперь не было.
— Точно, сюда!
Взяв Марину за руку, он шагнул в трубу. Идти здесь можно было только гуськом, и он подумал, что один автомат с подствольным прожектором сделал бы эту трубу непроходимой.
Да и без прожектора тоже… Но у него не было ни автомата, ни пистолета, только большой складной нож, который он постоянно носил при себе. Осторожно ступая по вогнутой бетонной поверхности, он подумал, что Марине в ее сапогах очень трудно удерживать равновесие, и, протянув назад свободную руку, попытался ее поддержать.
— Ничего, я сама…
Здесь было тепло и сухо, такие места любят пауки… Скороходов резко вскинул фонарь.
Обслуживавший спец-коммуникации капитан Васильев рассказывал, что однажды наткнулся на чудовищную паутину — каждая нить толщиной с хорошую веревку. Каких же размеров должен быть ее хозяин? Бр-р-р… Но если бы можно было заменить идущих сзади головорезов на одного, пусть и огромного, паука — он бы без колебаний согласился!
Труба прервалась широким и высоким квадратным коридором. Теперь близко.