– Мы тогда выиграли «холодную войну» и как следует попользовались правом победителя, вербовали русских пачками!
– Да что вы говорите?
– Точно, – подтвердил Свен. – И за очень скромные деньги.
– Круто! – восхитился я.
– Нам тоже тогда так казалось. – Свен нахмурился. – Потом, правда, выяснилось, что от всех их не так уж и много толку.
– Грустно, – опечалился я. – Но меня все-таки интересует именно этот временной промежуток."
"– Могу ли я спросить, почему так? – Свен вдруг сделался очень серьезным.
– Запросто.
– Я загасил сигарету в пепельнице, достал из кармана пластиковый пакетик и присовокупил окурок к еще нескольким. – Меня наняли кое-что выяснить, и я пришел к вам, дружище, потому что не знаю лучшего специалиста. Ваш опыт, обширные связи…
– Работаете на русских? – перебил он и прищурился, как будто прицеливаясь.
– Понятия не имею. – Я улыбнулся. – Скажу только, что человек, который вел со мной переговоры, уж точно не из России.
– Если бы я не знал вас некоторое время, точно решил бы, что вы шпион, – задумчиво проговорил Свен.
– Я так на него похож?
– Вы, мой юный друг, удивительно похожи на субъекта, вляпавшегося в серьезные неприятности, – заявил он и нахмурился.
– Не совсем вас понимаю.
– А вы знаете, что сейчас может произойти? – ласково спросил Свен.
– Нет, если честно.
– Сейчас я приглашу сюда крошку Билли и начну в его присутствии задавать вам вопросы, а вы будете на них отвечать. Потом вас проводят в подвал, а там очень неуютно.
– Жуть! – ужаснулся я и даже поежился.
– А буквально завтра за вами приедут люди, увезут вас, несчастного, в Штаты и там уже начнут раскручивать на полном серьезе. – Свен хлопнул ладонью по столу. – Вы хоть осознаете, дурачок, во что влезли?
– И во что же такое серьезное я на сей раз вляпался? – Я закурил и очень пожалел, что не могу попросить воды.
Пить мне хотелось просто зверски.
– Так бывает. – Добрый дедушка, сидящий за столом, покачал головой. – Живет себе человек, обделывает свои мелкие делишки и радуется.
Вы ведь вор, не правда ли?
– Сомневаетесь?
При нашей прошлой встрече я вручил ему нечто важное. Я украл для него кое-что у тех самых ловких людей, которые у него же это и стащили.
– Ничуть. – Свен достал очередную сигару, повертел ее в руках и вернул на место. – Но сейчас вы залезли на чужую поляну, а на ней, поверьте, играют жестко. – Он исподлобья глянул на меня и спросил: – Так мне звать Билли?
– Бога ради. – Я пожал плечами. – Если этот скот так вам надоел.
