Тишина. Почесал представительный волосатый живот и перевернулся на другой бок.
— Бом! — раздалось минут через десять.
На этот раз Дудль подскочил, резко сев на кровати и напряженно оглядываясь. Мебель в кабинете еле заметно сдвинулась, и он прекрасно помнил, как тряслась от странного гула кровать. Уши следователя до сих пор были немного заложены. Чем бы ни являлся источник странного звука, ординарным прожженный маг его не назвал бы.
Прямо на голый торс он надел обычно скрываемый под одеждой защитный жилет, на ладони — рычаг-перчатки.
Каждое движение было ловким и лаконичным. В минуты опасности, благодаря прокачанной магии и подобранному комплекту родовых амулетов, следователь мог действовать со скоростью молодого оборотня.
Надев защиту, Дудль на секунду расслабился. Теперь он мог безболезненно находиться и, конечно, вести при этом следствие хоть в эпицентре ритуального взрыва. На голову маг привычным движением водрузил служебную шляпу. Звук был необычным, и фиксировать его, возможно, придется официально.
По дальнейшей экипировке он не заморачивался, поэтому, подтянув любимые красные атласные трусы с вышитыми крошечными шестеренками на промежности, намекающими, что у владельца все работает как машина, вдел ноги в тапки и отправился искать источник шума.
Двери открывались касанием перчатки главы полиции Лоусона.
На следственном этаже при входе в отсек находился дежурный полицейский. При виде Дудля он вытянулся во фрунт и подтвердил наличие странного звука.
Откуда-то снизу, с этажа артефактов.
— Опять какую-то хрень непроверенную приволокли, — рассердился маг на нерадивых сотрудников. Но когда очередной «Бом» качнул стены, заспешил и вниз уже почти бежал.
Мало ли… В деле, касающемся магии и магических предметов, лучше перебдеть.
К его удивлению, спускаться пришлось на самый нижний, пятый подвальный этаж.
Именно оттуда донесся гул, от которого со стен полицейского управления уже слетала штукатурка.
Замки пятого этажа открывались с кряхтением.
Их касались всего раз в год, при обязательной инвентаризации. И сейчас Дудль начал подумывать, не пропустили ли последних эдак инвентаризаций десять, судя по заброшенному состоянию механизмов.
Наконец, дверь в хранилище открылась. Перед следователем предстала просторная комната с низким потолком и стеллажами вдоль стен. И коробки, коробки, коробки. Каждая — аккуратно подписанная. Посередине комнаты стояли огромные песочные часы.
