Мы обежали дом, и задняя дверь тут же засигналила приоткрытым проемом. Изнутри мягко поплыл запах сырой заброшенности, гниющего дерева и слабый аромат крови.
Скрипучая лестница со старыми обоями, свисающими лентами вдоль стены, привела нас на второй этаж. Засунув морды в дверь, мы увидели очищенную от мусора комнату, приготовленную под ритуал по всем правилам, как из учебника. Дырки в деревянном полу были тщательно забиты новыми досками. По стенам, по полу вился четкий рисунок геометрических вязей. По центру комнаты было нарисовано запутанное пересечение линий, мелко унизанных сопровождающим руническим текстом.
"
"Маг даже не потрудился убрать за собой. А значит, или ему помешали, или его труд подходил к завершению и тратить время на заметание следов уже не имело смысла.
Через приоткрытое окно свистел ветер, тоненько и тоскливо. Здесь, в мареве подсыпанного наркотика, а может быть, в осознанном ужасе и боли, умер Касик. Я заскулила, представляя, и получила поддерживающий толчок мордой. Да, нужно собраться и найти этого убивающего урода.
В углу зашуршало, и то, что раньше принималось за сгустившуюся тень, оказалось сгорбленным человеком в темно-серой грязной хламиде.
— Вы вернулись, — прошелестел человек. Из-под капюшона колыхнулись спутанные волосы.
— Кхто в-вы? — выдавила я.
Вот Форос великолепно разговаривает в звериной ипостаси, а у меня все какие-то то хрипы, то мурлыканья, то повизгивания.
— Не вижу, — грустно прошептал то ли нищий, то ли еще одна жертва нападения.
Мы осторожно подошли ближе.
Точнее, я шла, а Итан пытался оттеснить меня плечом к двери. Но любопытство гнало меня вперед, а силы тигра было недостаточно, чтобы остановить мою черную тушу. Не видит человек, вдруг ему помощь нужна, да и рассмотреть хочется.
— Мы-ы тут! — заявила я, останавливаясь метрах в трех и принюхиваясь. Странно, но он ничем не пах.
Итан зарычал громко и отчаянно, на пределе связок.
Нищий поднял голову, и из-под капюшона на нас посмотрело знакомое лицо Касика. Бледное, с зияющей черной дырой во лбу.
— Вижу, — заявил Касик и бросился на нас. — Вижу!!!
Боевые тренировки у мистера Бринелли не прошли даром, доведя наши реакции до автоматизма. И странного Касика встретил одновременный сдвоенный удар лап.
Преподаватель заставлял много тренироваться в звериной ипостаси, что существенным образом улучшило не только ловкость животных, но и нашу общую сыгранность. Получилось идеально точно, одновременно и хлестко.
Касик завыл утробно, с вибрирующими нотами.
