Посмотрев на верх лестницы, ведущей в крыло императорских покоев Рюриковичей, я увидел церемониймейстера."
"— Его Величество император Александр V вместе со своей сиятельной супругой Верой Викторовной! Наследник императорского престола Его Высочество Владимир Александрович вместе с сестрами Наталией и Марией Рюрикович.
— Дорогие гости, — на весь зал, произнёс император, — прежде чем начнётся бал, предлагаю всем хорошо подкрепиться. А потом, на радость молодых, начнутся танцы! — веселым голосом сказал Александр V.
Многие весело загалдели, после чего началось рассаживание за отдельные «именные» столы. И каково было моё удивление, что я находился за одним столом вместе с Исаврийской, которую я никак не ожидал увидеть в сопровождении Владимира Рюриковича.
Когда они подошли к нашему столу, я и Светлана быстро поднялись.
— Ваши Высочества, — одновременно произнесли мы, обращаясь к Ланель и Владимиру.
— Ладно Вам, Де Тьер, — показал он жест рукой, приглашая нас садиться, — я как никак обязан Вам жизнью.
— Это мой долг, — постарался как можно миролюбивее сказать я.
Наследник внимательно посмотрел на меня, но не стал акцентировать на моих словах внимание. С моей стороны было глупо думать о том, что Владимир до сих пор не в курсе ситуации, в которой погиб мой отец.
— Насколько я знаю, — первым заговорил наследник, — вы трое, поступили в этом году в Академию. Может поделитесь своими впечатлениями?
— Очень хорошее учебное заведение. Преподаватели учат на совесть, — ответил я, монотонным голосом.
Я был слегка напряжён, потому что мне с трудом верилось, что меня посадили с наследником императорского престола просто так. А значит всё это лишь вступление.
— Хорошо, — произнёс Владимир. — Кстати, если Вы хотите знать моё мнение, Ярар, то я знаю какой вклад род Тьер внёс в нашу общую победу, и я просил отца наградить леди Тьер. Но… — сделал он короткую паузу, — кто я такой, чтобы указывать императору.
— Ничего страшного. Несмотря ни на что наш род становится с каждым днём сильнее.
А лучшая награда для нас, это хорошая жизнь наших граждан.
— Здорово сказал, — на одном дыхании выпалил Владимир. — Давайте за то выпьем! — произнёс наследник, подняв бокал.
Я был не против. Да и запах еды разыграл мой аппетит. И сделав глоток вина мы наконец-то приступили к трапезе.
Через пять минут к Владимиру подошёл молодой человек и сообщил, что его просит подойти император.
— Прошу прощения, — вытирая рот салфеткой, сказал Владимир.
