— Пойдём после завтрака в город? Мы же как раз собирались присмотреть себе платья к Осеннему Академическому Балу? До него остаётся всего пара недель, а ближайший выходной у нас ой как нескоро, — затараторила Энни, направляясь вместе со мной в учительскую столовую.
Я подумала и согласилась. Несмотря на жалкие несколько золотых монет, что я получила в качестве первой зарплаты, у меня остались деньги, заработанные мной ещё в Провичах, когда я, с разрешения отца, подрабатывала некромантом. Энни права, ближайший выходной у нас ожидается лишь на следующий день после бала, поэтому сегодня — лучшая возможность присмотреть подходящее и недорогое платье.
Мы добрались до столовой, обсуждая по дороге столичные магазины, и я невольно замерла на пороге: как назло, именно сегодня здесь собрались все и даже те, кто частенько пропускал утренний приём пищи.
— Дияника, шевелись, — подтолкнула меня Энни, стоявшая сзади, — мы и так пропустили выход новой коллекции, и всю красоту уже разобрали родители адепток, чтобы именно их кровиночка была самой прекрасной.
Не стой столбом.
На ватных ногах я сделала несколько шагов вперёд, пропустив Эннабеллу, которая тут же умчалась к раздаче, и застыла в недоумении. За столом, где обычно сидели ректор и деканы факультетов, пустовали два места — Алистера де Форнама и Кристиана. Последний с невозмутимым видом сидел за отдельным столом, неторопливо пил кофе и читал утреннюю газету.
Словно в тумане, я взяла с раздачи большую чашку крепкого кофе, маленький молочник со сливками и кусок ягодного пирога.
— Дияника, время! — махнула рукой со своего места Энни.
Я посмотрела на взволнованную подругу, сидящего рядом с ней Арча, который невозмутимо поглощал завтрак, и Хайта, беззастенчиво смотревшего на меня с ядовитой ухмылкой. Затем перевела взгляд на Кристиана, которого так поглотила какая-то газетная статья, что он даже не заметил моего появления. Сделала несколько шагов в сторону нашего преподавательского стола, затем бросила взгляд на завтракающих деканов и подумала: «А собственно, чего я переживаю? Неужели я настолько неуверенный в себе человек, раз опасаюсь сплетен и пересудов? В конце-концов, я должна думать в первую очередь о нас с Кристианом».
Кивнув друзьям, я сжала поднос в руках и уверенно подошла к столу де Ареона.
— Разрешишь присоединиться?
Кристиан удивленно посмотрел на меня, затем отложил газету и широко улыбнулся:
— Могла бы и не спрашивать. Доброго утра, Дияника.
