Она потянула штурвал на себя. Нос корабля поднялся под углом шестьдесят градусов. В дальнем углу помещения громыхнул взрыв. Сквозь вой сирен донеслись чьи-то крики.
– Мы почти оторвались от шторма! – крикнул Джордан. – Еще две тысячи футов, и все будет хорошо.
Капитан Эш посмотрела на главный экран, который, будто в насмешку, несколько раз мигнул.
– Я засек сигнал над Гадесом! – крикнул Райан.
Она повернулась, боясь поверить. Неужели это Икс? Неужели дайверы возвращаются?
– Это капсула! – завопил Райан. – Они отправили обратно одну из капсул!
Капитан Эш позволила надежде вернуться, хотя до спасения было еще далеко.
– Как только поднимемся над бурей, проложите курс, и мы ее подхватим, – ответила она.
– Капитан Мария!
Она не ответила, сосредоточившись на главном экране. Чтобы оторваться от шторма, оставалось преодолеть двести футов.
– Капитан Мария! – опять произнес тот же голос.
Она обернулась, увидела, что в капитанском кресле сидит Тин, и улыбнулась ему.
– Что? – спросила она достаточно громко, чтобы он услышал ее сквозь рев сирен.
– Икс вернется?
– Надеюсь, – ответила она. – Держись крепче, хорошо? Я приготовила тебе особенный сюрприз.
– Какой еще сюрприз?
– Хочу показать тебе солнце.
27
Куда бы Икс ни бросил взгляд, земля повсюду была завалена дымящимися трупами сирен. Тех, которые гнездились в промышленной зоне, дайверы убили, но на взрыв в здании «ИТК», как стервятники на падаль, слетелись твари из центра города. Над горизонтом, хлопая крыльями, прокатывались новые и новые волны, застилая высившиеся позади небоскребы.
– Взлетаем! – закричал Икс, глядя в небо, похожее на кипящий котел.
Даже если удастся уйти от сирен, потом придется пробиваться сквозь грозу. Один ад сменится другим. Но выбора не было. Путь домой только один – вверх, в плотные облака.
Икс смотрел на летевших к ним чудовищ зачарованно и в то же время со страхом. Их жуткие вопли казались ему предупреждением не соваться в яростный шторм – предупреждением, которое он проигнорировал.
– На старт! – закричал Икс.
– Привести в действие бустеры! Скорее!
Уиверу дважды повторять не пришлось. Он ударил по бустеру, выкрикнул что-то про ад и покинул это гнусное место. Вслед за ним в воздух взмыла Катрина, но Магнолия застыла в нерешительности, не сводя глаз с пикировавших вниз сирен.
– Я сказал, взлетаем! – крикнул Икс, резко ее развернул, и она тоже ударила по своему бустеру."
"На миг их взгляды встретились, и Икс увидел в ее глазах первобытный ужас.
