Вместе они наблюдали за Мерфом, сражавшимся с пряжками на костюме Магнолии. Наконец он их застегнул и довольно хмыкнул.
– Ну что, ребята, порядок? – спросил Икс.
Магнолия неуклюже повернулась к ним.
– Эта штуковина всегда была мне не по размеру.
Тай подошел к ней и сказал:
– А ну, вдохни… – Он просунул под пластину ее доспехов палец и заявил: – Можешь дышать, значит, можешь и прыгать.
Услышав металлический скрежет, они повернулись. Вошел Джордан. Его сопровождали два охранника, каждый из них нес железный ящик.
– Все готово? – спросил лейтенант.
– Да, ждали только вас, – ответил Икс, и начал доставать из ящиков пистолет, дополнительные магазины и разгрузку, набитую ракетами и патронами для дробовика. Потом взял «бластер», сунул его в кобуру.
Дождавшись, когда команда разберется со снаряжением, он сказал:
– На поверхности у нас будет примерно два часа на поиски здания, где, по информации, полученной лейтенантом Джорданом, могут находиться топливные элементы и клапаны. Проверьте и перепроверьте оружие.
Я не хочу, чтобы у нас были проблемы, особенно если придется столкнуться с сиренами.
Синие глаза Магнолии расширились, но она промолчала.
Дайверы зарядили «бластеры» патронами для дробовиков и осветительными ракетами. Икс сунул в пистолет магазин, оттянул затвор, чтобы загнать патрон в патронник, и поднял рычажок предохранителя.
Вскоре подтянулись другие отряды, отсек наполнился голосами и шумом последних приготовлений. Рядовые хеллдайверы и командиры отрядов, набившиеся в отсек, чтобы попрощаться с ними, смотрели на бойцов «Хищника», стоя у противоположной стены.
Икс кое-как влез в свой ставший слишком тесным костюм, несколько раз наклонил вправо-влево голову, надел шлем и вставил в отделение на груди батарейный блок. На щитке шлема появился экран. Все системы работали исправно.
– Пора, – произнес Икс.
Ему не терпелось стартовать. Он не любил ждать, ненавидел, когда на него глазели, и быстро повел свою команду через отсек к лестнице.
– Удачи, «Хищник»! – сказал кто-то им вслед.
Икс, уже поставивший ногу на первую ступеньку, обернулся и увидел капитана Эш. Ее слова подхватили другие дайверы, но их он уже не слышал. Все его мысли были сосредоточены на предстоящем задании – не на других отрядах, не на угрозе бунта, не на «Аресе» и даже не на Тине. Значение теперь имела только стоявшая перед ним задача, которую он должен выполнить, чтобы «Улей» и дальше оставался в воздухе.
