- По какой же?
- Мы могли бы сказочно разбогатеть, - сказал двойник. - Нас было трое ты, Байртр и я; мы могли втроем прийти в ""Межвременную"" и потребовать премии за растроение личности!
- Растроение личности! - ахнул Бартолд. - Такое мне и не снилось!
- Нам бы выплатили чудовищную сумму. Неизмеримо больше, чем за простое раздвоение. Мне на тебя глядеть тошно.
- Что же, - сказал Бартолд, - сделанного не исправишь. По крайней мере, получим премию за простое раздвоение, а там уже решим...
- Я получил оба чека и расписался за тебя.
Ты, к сожалению, отсутствовал.
- В таком случае, отдай мою долю.
- Не говори глупости, - поморщился двойник.
- Она моя! Я пойду в ""Межвременную"" и расскажу..
- Там тебя и слушать не станут. Я подписал твой отказ от всех прав. Тебе нельзя даже находиться в Настоящем, Эверетт.
- Не поступай со мной так! - взмолился Бартолд.
- Это почему же? А как ты поступил с Байртром?
- Да не тебе, черт побери, меня судить! - вскричал Бартолд. - Ведь ты это я!
- Кому же и судить тебя, как не тебе самому? Бартолду нечем было крыть.
Он обратился к Мэвис.
- Дорогая, - сказал он, - ты твердила, что всегда узнаешь своего мужа. Разве сейчас ты меня не узнаешь?
Мэвис попятилась к двери. Бартолд заметил, что на шее у нее сверкает ожерелье из руумов, и больше ничего не стал спрашивать.
Во дворе приземлился полицейский вертолет. Из него выскочили трое полисменов.
- Этого-то я и опасался, - сказал им двойник. - Мой двойник, как известно, сегодня утром получил свой чек.
Он отказался от всех прав и отбыл в Прошлое. Я подозревал, что он вернется и потребует чего-нибудь еще.
- Больше он вас не потревожит, сэр, - пообещал один из полисменов. Он повернулся к Бартолду:
- Эй, ты! Полезай в свой флипер и убирайся прочь из Настоящего. Еще раз увижу - буду стрелять без предупреждения!
Бартолд умел проигрывать.
- Да я бы с радостью отбыл. Но мой флипер нуждается в ремонте. На нем нет темпорометра.
- Об этом надо было думать до того, как ты подписал отказ, - заявил полисмен.
- Пошевеливайся!
- Умоляю! - сказал Бартолд.
- Нет, - ответил Бартолд.
И Бартолд знал, что на месте своего двойника он ответил бы точно так же.
Он сел во флипер, захлопнул дверцу. И в оцепенении стал мысленно перебирать возможные варианты (если их позволительно назвать ""возможными"").
Нью-Йорк 1912 года? Но там полиция и Джеки-Бык. Мемфис 1869 года? Бартолдер ждет не дождется его третьего визита.
