- Прежде всего, - оживился Хеллмэн, - надо сделать количественный анализ четырех-пяти проб. Можно начать с простейшего титрования, возгонкой выделить основные ингредиенты, посмотреть, образуется ли осадок, выяснить молекулярную структуру и...
- Хеллмэн, ты сам не знаешь, о чем говоришь. Не забывай, что ты всего-навсего библиограф. А я - пилот, окончил заочные летные курсы. Мы понятия не имем о титровании и возгонке.
- Знаю, - согласился Хеллмэн, - но так надо. Иного пути нет.
- Ясно. Так что же мы предпримем в ожидании, пока к нам в гости не заглянем химик?
- Вот что нам поможет, - объявил Хеллмэн и помахал книгой.
- Ты знаешь, что это такое?
- Нет, - признался Каскер, сдерживаясь из последних сил.
- Это карманный словарь и грамматика хелгского языка.
- Хелгского?
- Языка этой планеты. Иероглифы такие же, как на коробках.
Каскер приподнял брови.
- Никогда не слыхал о хелгском языке.
- Навряд ли эта планета вступала в контакт с Землей, пояснил Хеллмэн. - Словарь-то ведь не хелго-английский, а хелго-алумбриджианский.
Каскер припомнил, что Алумбриджия - родина маленьких храбрых рептилий - находится где-то в центре Галактики.
- А откуда ты знаешь алумбриджианский? - спросил он.
- Да ведь библиограф вовсе не такая уж бесполезная профессия, - скромно ответил Хеллмэн. - В свободное время...
- Понял. Так как насчет...
- Знаешь, - продолжал Хеллмэн, - скорее всего именно алумбриджиане помогли хелгам эвакуироваться с этой планеты и подыскать себе более подходящую. За плату они оказывают подобные услуги.
В таком случае это здание наверняка продовольственный склад.
- Может, ты все-таки начнешь переводить, - устало посоветовал Каскер. - Вдруг да отыщешь какую-нибудь еду.
Они стали открывать коробку за коробкой и наконец нашли что-то на первый взгляд внушающее доверие. Шевеля губами, Хеллмэн старательно расшифровывал надписи.
- Готово, - сказал он. - Тут написано: ""Покупайте фырчатель - лучший шлифовальный материал"".
- Похоже, несъедобное"" - сказал Каскер.
- Боюсь, что так.
Нашли другую коробку с надписью: ""Энергриб! Набивайте желудки, но набивайте по всем правилам!""
- Как ты думаешь, что за звери были эти хелги? - спросил Каскер.
Хеллмэн пожал плечами.
Следующий ярлык пришлось переводить минут пятнадцать. Прочли: ""Аргозель сшестерит всю вашу фудру. Содержит тридцать арпов рамстатого пульца. Только для смазки раковин"".
- Должно же здесь быть хоть что-то съедобное, проговорил Каскер с нотой отчаяния в голосе.
