— Нет подвала? Отлично! Это бы все объяснило.
— Что? О чем ты говоришь?
— Мне необходимо собрать больше данных, чтобы прийти к окончательному решению, — с важным видом произнес Арнольд.
— Ты вообще понимаешь, что тут происходит? Или ты просто делаешь вид, что понимаешь? Потому что, если…
— Смотри!
Грегор обернулся и увидел серо-пурпурное свечение в одном из углов комнаты. Свечение пульсировало, отбрасывая причудливые фантастические тени на бронзовые посмертные маски. Оно медленно приближалось к ним. Когда призрак подобрался совсем близко, они смогли различить змеиные черты скэга.
Сквозь полупрозрачную фигуру просвечивались стены.
Рука Грегора осторожно скользнула под подушку. Он нащупал игломет и выстрелил. Заряд прошил скэга насквозь и оставил в каменной стене разрез глубиной в три дюйма.
Скэг в развевающемся одеянии по-прежнему стоял перед ними с выражением крайнего неодобрения на лице. Затем, не издав ни звука, он исчез.
Как только они смогли снова двигаться, Грегор щелкнул выключателем.
Бледный Арнольд со слабой улыбкой застыл, уставившись на то место, где только что был скэг.
— Очень интересно, — наконец произнес он. — Действительно очень интересно.
— Что именно?
— Ты помнишь, как Мира описала Скарба-Восставшего-из-мертвых?
— Разумеется. Она сказала, что он девяти футов роста, с маленькими крылышками и… О, кажется, я понял.
— Точно, — сказал Арнольд. — Этот же скэг или скарб, кто бы он ни был, ростом не более четырех футов и без крыльев.
— Могло, конечно, существовать и два вида, — с сомнением произнес Грегор.
— Но как это соотносится с подземным гулом? Все как-то слишком сложно и запутано. Наверняка, ты тоже должен был это заметить."
"— Запутанность часто является ключом к решению, — важно проговорил Арнольд. — Простота же сама по себе сбивает с толку. Сложность, с другой стороны, предполагает наличие противоречивой логической конструкции. Стоит только найти объяснения всем неувязкам и исключить посторонние факторы, как на убийцу сразу же указывают сверкающие лучи неизбежности рационального объяснения.
— Что ты несешь? — заорал Грегор. — Здесь не было никакого убийства!
— Я цитировал Урок №3 научно-детективного заочного курса Хепбернской школы. Я знаю, что убийства не было. Я говорил в общем.
— Что, ты полагаешь, здесь происходит? — спросил Грегор.
— Происходит нечто весьма забавное, — ответил Арнольд. Он улыбнулся с видом человека, уже знающего ответ, отвернулся к стене и уснул.
Грегор выключил свет.
