– А-а? Нет, уважаемый одир, что вы! Я не такая! Жениха своего люблю, аж не могу, и буду ему верна, но учиться тоже хочу. Вы верно сказали, это же полезное в хозяйстве дело, да? Муж потом оценит и сильнее любить будет, да? – поспешила откреститься от подозрений купца девушка.
А то он смотрел уже так, словно лично им была поймана на «али еще чем» непорядочным и теперь просто искала другого жениха-простофилю в столичной «кадемии», чтобы прикрыть грешок.
Купец – явно незажиточный – но которого аж сама эйра назвала «уважаемым одиром», довольно задрал нос.
«Одирами» называли верхушку торгового сословия, но для этого статуса надо было иметь хорошую лавку, приносящую достаточно высокий доход, или даже корабль или свой оптовый склад где-нибудь.
– Во-о-от! – радостно протянул купец, опять глядя на внука. – Умная жена – это хорошо! Это да, к достатку и приумножению капитала!
Так, слово за слово, у Хелен появился план, куда ей пристроиться на ближайшие годы. Проживание и полное обеспечение своим студентам королевская академия предоставляла за счет казны.
Но чтобы поступить нужно было, конечно, иметь хоть кроху магии и родовитое происхождение. На выходе ученики имели возможность трудоустроиться на королевской службе при желании. Ну а куда еще деваться магам со знатным происхождением, не в торговлю же идти. И знатные парни, закончившие академию, пристраивались на теплые местечки при дворе, шли на военную службу и так далее. Девицы, изначально малочисленные в ученических стенах, если и заканчивали полный курс, то потом с дипломом шли под венец по уже повышенной «ставке».
Для знатных девушек, пусть и магичек, как поняла Хелен, в их «продвинутом» королевстве мест для работы не было.
– Чтобы эйра работала вне дома? – удивился тогда на ее вопрос купец. – Тьфу, срамота-то! Кто ж ее возьмет, коли она дома должна сидеть, мужу помогать, да одаренных деток ему рожать?
И опять наградил девушку подозрительным взглядом, пришлось Хелен сразу засыпать его другими вопросами, чтобы отвлечь.
Вроде замечательная идея устроиться в академию, да много нюансов было. Например, документы. У Хелен была личная родовая грамота, подтверждающая ее личность, которую она уже предъявляла в парочке городов покрупнее при въезде на воротах. Фотографий здесь, конечно, не было. Зато на таких магических «паспортах» были некие «оттиски» личности носителя, и любой маг, работающий в патруле, мог проверить, что грамота в верных руках, а не украденная.
