Я вовсе не собирался использовать родственные связи. Просто это одна из ведущих лондонских фирм в области семейного права, и моя мама была счастлива, когда я пошел по стопам ее отца. Кстати, насчет моего отца он не прохаживался?
— По большому счету нет. Намекнул, что сэр Алек, вероятно, дал кому-то на лапу, чтобы получить разрешение удочерить Лулу."
"— Вот как? — удивился Бристоу. — Думаю, это не соответствует истине. Лула жила в детском доме. Я уверен, что вся процедура была совершена обычным порядком.
После недолгого молчания Бристоу несмело сказал:
— Вы… э-э-э… не очень похожи на своего отца.
Впервые из его слов стало ясно, что он, скорее всего, порылся в Википедии, когда искал частного детектива.
— Да, это так, — согласился Страйк. — Я точная копия дяди Теда.
— Если я правильно понимаю, вы с отцом… э-э-э… то есть… вы не носите его фамилию?
Страйк не возражал, когда любопытство исходило от того, чья семейная история нестандартна и запутана почище его собственной.
— И никогда не носил, — сказал он.
— Я результат случайной связи, которая стоила Джонни жены и нескольких миллионов. Мы с ним не близки.
— Я вами восхищаюсь, — сказал Бристоу. — Вы нашли в себе силы пойти своим путем. Не полагаясь на него.
Не дождавшись ответа Страйка, он в тревоге спросил:
— Надеюсь, вы не против, что я рассказал Тэнзи, кто ваш отец? Это… это помогло мне заручиться ее согласием на вашу встречу. Она сама не своя до знаменитостей.
— Чтобы уломать свидетеля, все средства хороши, — сказал Страйк.
— Вы сказали, что Лула терпеть не могла Тони; почему же она для работы в модельном бизнесе взяла его фамилию?
— Нет-нет, Тони тут ни при чем. Лэндри — девичья фамилия нашей мамы. Мама только порадовалась. Если не ошибаюсь, когда-то уже была модель по фамилии Бристоу. А Луле хотелось выделиться.
Они пропускали велосипедистов, огибали расположившиеся на траве компании, сторонились собачников и шарахались от роллеров; Страйк пытался скрыть нарастающую хромоту.
— Знаете, мне кажется, Тони за всю свою жизнь никого не любил, — сказал вдруг Бристоу, когда они отступили в сторону, давая дорогу дребезжащей роликовой доске, на которой ехал мальчонка в шлеме. — А наша мама, наоборот, очень теплая душа. Она любила всех троих детей, и мне порой кажется, что Тони это злило. Не знаю почему. Характер такой. Мои родители от него отдалились после смерти Чарли. Причину разлада от меня скрывали, но я слышал достаточно.
