Предгорья
Чудовища существуют, но их численность слишком незначительна, чтобы представлять реальную угрозу. Много опаснее обыкновенные люди — служащие и функционеры, готовые верить и действовать, не задавая никаких вопросов.
Примо Леви
Зависший в воздухе недорослик перегородил дорогу Братству Конца.
— За каким хреном вы припёрлись сюда, недоумки? Вам в своих землях мало драконов, обязательно у нас искать надо?
Барон Мангор проинструктировал лидеров партий драконоборцев о том, как вести себя при встрече с представителями гильдии магов.
Если тезисно, то не следовало лезть на рожон, но и дать спровадить себя с подконтрольной Тысяче Пещер территории было нельзя.
— Здравия желаю, мастер чародей! — выехал вперёд сэр Витальевич. — Мы приехали…
— Зазря вы приехали! Нам вас здесь не надо! От ваших коллег по ремеслу одни неприятности! — брызгая слюной, заорал недорослик. — Понаехало искателей приключений, словно у нас в горах сплошь клады запрятаны! Это только в сказках драконы сокровища охраняют, а в реальности они только жрут, гадят и размножаются! Идите в своё королевство обратно, там на них и охотьтесь, а у нас на Восточной гряде драконов сейчас практически нет!
«Притворитесь упёртыми баранами», — вспомнил Виталик слова барона.
— «Спокойно и внимательно всё выслушивайте, но продолжайте настаивать на необходимости исследования исконных мест обитания драконов».
В особом притворстве необходимости не было. Столпившиеся за рыцарем члены Братства Конца смотрели на парящего над землёй недорослика тупыми коровьими взглядами, словно не понимали ни единого слова.
— Вы что, по-человечьи не понимаете? Идите обратно, я вам говорю!
— Слушай, ты кто такой вообще, мелк… — рыцарь жестом остановил решившего ни с того ни сего проявить инициативу Гнидодава.
Бывший стражник заворчал, но подчинился команде лидера. Оставалось надеяться, что тихая ругань и садистские пожелания Гнидодава не достигнут ушей недорослика.
— Прошу простить моего спутника, но я согласен, что прежде чем сыпать приказы вперемежку с угрозами, хорошо бы представиться.
Меня зовут сэром Витальевичем, а это члены прославленного Братства Конца, чьи подвиги известны далеко за пределами Срединных Земель!
Виталик сильно сомневался, что об их несуществующих подвигах вообще хоть кому-то известно, но ведь понты дороже денег, правильно? Умение пускать пыль в глаза было, пожалуй, единственным ценным навыком Братства, поэтому «небольшое преувеличение» своей славы казалось хорошей идеей.
