Триумф чёрной воли
Человек нахально думает, что главные вопросы бытия — это «что делать?» и «кто виноват?», но реально волновать его в конце пути будут совсем другие, а именно «где я?» и «кто здесь»?
Виктор Пелевин"
"Провести в главный зал цитадели всех драконоборцев было, естественно, невозможно. Тем не менее, пользуясь всё ещё царившей повсюду неразберихой, Василдуй — так звали симпатизирующего коровам волшебника — сумел провести за собой Шлюмашу, Бомжака и Тошнило. Виталик предпочёл бы компанию Рыжеборода с кобольдом, но они уж слишком бросались в глаза, поэтому от этой идеи пришлось отказаться.
Что ж, друид, как ни крути, хоть что-то понимал в магии, а бард знал основы придворного этикета. Притворившись обслугой какого-то знатного пижона, растерявшего вчера своих настоящих слуг, они пристроились в дальнем конце зала, где вот-вот должен был начаться совет власть имущих. Шлюмаша с любопытством разглядывала собравшуюся элиту Срединных Земель.
Король не производил впечатления сильного лидера. Пухленький, рыхлый, с бегающими туда-сюда глазками.
Как такой размазне хватило смелости наблюдать с вершины башни за эпической битвой с драконами, ускользало от понимания геймера. Хотя, вполне возможно, причиной неприязни Виталика была некая схожесть короля и генерального директора в его офисе. Пожалуй, это был второй человек в компании, после главбухши, которому игроман желал всего самого худшего. Маленькие зарплаты, постоянные придирки и замечания, впаривание сказок про общее дело, про одну семью, карьерные перспективы — нет, все начальники, определённо, скоты.
А король — это ведь тоже начальник, следовательно, он негодяй, правильно? Короче, король Виталику очень не нравился.
По правую руку от короля стоял граф Блевонский, позади марионетки маячил барон Мангор. Мраз расположился на небольшом отдалении с левой стороны от владыки Срединных Земель, где кучковались придворные чародеи. Присмотревшись, Виталик заметил среди магов бывшего инструктора Картера — как и граф, тот представлял собой почти полную неподвижность и безразличие.
Помогавший Шлюмаше Василдуй с невозмутимым лицом стоял в передних рядах. Судя по всему, он занимал довольно высокое положение в иерархии магов. Все остальные лица казались Виталику незнакомыми.
Король подал знак герольду. Одетый в яркие одежды человечек выступил вперёд и начал нудное формальное представление:
— Внимание! Прошу вашего внимания, господа! Его Величество Король Андариайн Девятый…
— Пс-с-с, — Тошнило ткнул в бок Шлюмашу.
