В общем, дело такое, Рос — помогай! Едва мы оправились от позорной войны с Коршунами, как оборотни сюда поперли. Причем на циклы луны им глубоко плевать. Порой и днем сюда являются! Днем! Однажды стая матерых волков порвала в клочья под сотню игроков малышей! Прямо у входа в Гнездилище — и наших охранников заодно, а потом вырезала в клочья протеев, кобольдов и почти добралась до нижнего уровня, где мы их все же догнали и задавили. Не поверишь — выжившие игроки, у кого не было свитков и кристаллов переноса, спасались на нижних уровнях от монстров! Все лучше с кобольдами бодаться, чем в оскаленные пасти оборотней заглядывать — а у вас нет проблем с зубами, случайно? А то не люблю, когда меня гнилыми клыками пережевывают…
— Бардак…
Издалека донесся общий крик, наполнивший воздух звенящим ожиданием:
— Давай, пошел!
— Влезет! Влезет! Точно влезет!
— Куда там! Даже уши не втиснет — а задницу ты его видел?!
— Влезет!
— Эй! Только не помогать! Впихивать силком нельзя! И никакой магии!
Пару секунды мы послушали вопли игроков, сделавших не самые маленькие ставки, затем вновь вернулись к теме разговора:
— Твари нападают и на деревни.
А как везде поспеть? И ведь еще надо к Походу готовиться! Корабли строить и их защищать! А тут родные земли под ударом нечисти… «Местные» роптать тут же стали — почему мол нет защиты от Алого Креста? Почему допускаете гибель мужей и жен, детей и родителей? А прочие потери? Стада коров, домашняя птица, козы, овцы, лошади… Там счет уже давно на сотни идет.
Ты когда-нибудь видел целое поле усыпанное тысячей рваных коровьих шкур, сломанных рогов, костей, копыт, хвостов, черепов и отдельно лежащих больших коровьих же влажных глаз? Видел?
— Н-нет…
— Будто сам Стивен Кинг явился и лично все украсил! Зрелище жуткое мать его! Я пока там стоял и, держась за голову осматривался, мне казаться начало, что валяющиеся на земле глаза стали за мной следить и порой моргать… И смотрели с такой грустью и укором… — не уберег мол ты нас, не спас от смерти лютой…
— Ты держись — попытался я поддержать несчастного и вручил ему личную флягу наполненную очень неплохим вином.
Тот отказываться не стал и мигом ополовинил ее.
— Если так и дальше пойдет — наша репутация здесь рухнет полностью. Игроки уже стали избегать местные земли. А чего сюда малышам соваться, если их убивают на третьем или четвертом шагу? Причем даже в деревнях защиты нет — только если до гостиницы добежать успеешь.
