— Разве ж они не москвичи?
— Хапиловка всегда была ни то, ни сё. Ни город, ни деревня, а бандитская слобода. И никакой власти там отродясь не было, даже от фартовых — в слободе свои порядки. Каждый сам за себя и все вместе супротив пришлых чужаков.
— А когда чужих нет, то промеж своих дерутся?
— Верно. Только не дерутся, а режутся. Каждую неделю в Хапиловском пруду мертвяка вылавливают. Мужики зимой в нём лёд для ледников добывают, потому пруд у них завсегда открытый, круглый год можно народ топить!
— Как же Мишка Самотейкин с Рупейто там поселились? Они тоже чужаки.
— Полагаю, ни в какую Хапиловку они не поехали, а дали ложный след.
— Всё одно я должен убедиться.
— Если тебе твоя голова не дорога, то сходи, убедись. Только сначала свечку в храме поставь, на полпуда весом… Там душа дешевле гроша!
— Может, мне одеться поплоше, чтобы местная шпанка не позарилась?
— Тогда тебя примут за сыщика и тогда уж точно утопят.
— Почему за сыщика?
— Потому что у тебя наружность человека, который не должен ходить в чём попало.
Если одел — значит ряженый. Ряженый — значит недоброе задумал, лучше бы его кончить. Тем более что в Хапиловке это совершенно безнаказанно.
Лыков задумался. Как быть? Ничего путного ему в голову не приходило.
— Ладно, — сказал он твёрдо. — Пойду и разберусь. Я всегда так делаю.
— Ну тогда хоть вытяжные сапоги[102] перемени на простые. Из-за них одних тебя там зарежут!
— Ещё чего! Я за них двенадцать рублей отдал! Буду теперь перед всякой сволочью снимать?
Верлиока только сокрушённо покачал головой.
Глава 22
Хапиловка
Дрянная речонка Хапиловка образуется слиянием двух ещё более ничтожных речек — Сосёнки и Серебрянки. Длина её всего три версты, а ширина не превышает пяти саженей. Между Преображенской и Семёновской заставами Хапиловка впадает в Яузу."
"Дикая слобода на севере ограничена Черкизовой деревней, на востоке — Измайловой, а на западе — Преображенским валом. С юга подпирают Семёновское кладбище и железная дорога на Нижний Новгород. Сравнительно большое пространство густо заставлено домами самой непритязательной архитектуры.
Строение исключительно деревянное и одноэтажное. Местность оживляется длинным, свободным ото льда даже зимой, прудом, через который переброшены в двух местах мостки. Вода в пруду грязная и зловонная: туземцы охотно помещают в него отходы своей жизнедеятельности. На единственный в слободе кургузый храм жители ответили несколькими десятками питейных заведений, и всё низкого пошиба.
