Блюда были расставлены, и Кэлен заботливо отрезал кусок мяса и положил ей на тарелку.
— Да, — прошептала Рионна, что было правдой. Она умирала от голода.
— Что будешь пить? Воду или эль?
Она в жизни не пила спиртного, но сегодня эль казался мудрым выбором."
"— Эль, — ответила она и подождала, пока Кэлен нальет полный кубок. Рионна протянула руку, но, к ее изумлению, он сам поднес кубок к своим губам и, понюхав, сделал маленький глоток.
— Он не отравлен, — заверил Кэлен, ставя кубок рядом со своей тарелкой.
Она уставилась на мужа, не понимая, что он сейчас сделал.
— Но что, если бы он был отравлен?
Кэлен коснулся ее щеки. Всего-навсего нечто вроде ласки, немного ее утешившей.
— Я не дал бы тебе выпить. Мы однажды едва не потеряли одного Маккабе из-за такого предательства. Это больше не повторится.
От удивления Рионна открыла рот:
— Абсурд! Считаешь, что мне станет легче, если ты умрешь?
— Рионна, я только что дал священный обет защищать тебя.
И это означает, что я отдам жизнь за тебя и наших будущих детей. Однажды змея, пробравшаяся в наш дом, пыталась отравить Юэна. Теперь, когда мы поженились, разве есть лучший способ воспрепятствовать союзу между нашими кланами, чем убить тебя?
— Или тебя, — напомнила она.
— Да, такая возможность существует. Но если единственная наследница Макдоналдов погибнет, клан прекратит существование, и это сделает нас легкой добычей для Дункана Камерона.
Ты — сердце этого союза, Рионна, веришь ты этому или нет. Слишком многое лежит на твоих плечах, и гарантирую, тебе придется нелегко.
— Я никогда не думала иначе.
— Умница.
Он поднес кубок к ее губам, как любой новобрачный сделал бы для своей невесты во время свадебного пира.
— Пей, Рионна. Выглядишь усталой. Ты едва держишься на ногах и слишком напряжена. Попытайся расслабиться. Впереди у нас трудный день.
И он не солгал.
У Рионны едва хватало сил слушать тост за тостом.
Тосты за Маккабе. Тосты за новую наследницу Маккабе. Юэн и Мэйрин были гордыми родителями новорожденной девочки, наследницы одного из самых больших и богатых владений во всей Шотландии.
Произносились тосты за Аларика и Кили. За здоровье Кили. За новобрачных. Скоро тосты сменились сальными шуточками на тему мужской выносливости Кэлена. Два лэрда даже заключили пари относительно того, как скоро Рионна забеременеет.
