Приглашенных гостей, друзей и родни тоже оказалось весьма много. Всех, кого еще не знала Груня и с кем она не была знакома, Васька представил по имени, познакомил с ними молодую жену.
— Это моя Агриппина Ильинична! — говорил Василий, обнимая жену за тонкую талию.
Грунька скромно смущалась и кивала, иногда пожимала протянутую руку. Новых знакомых оказалось много, большая часть из них была одета в дорогие костюмы. И перед очередным знакомством на вопрос Груни, кто вообще эти люди, Васька коротко отвечал.
— Зайчонок, с ними нужно общаться, — объяснял он, — Будешь у меня бизнес-леди. Хорошие связи еще никому не мешали.
Груня могла только вздыхать и качать головой. Нет, ну какая там леди, еще и бизнес?
Но с января, как выяснилось, для пигалицы начался новый этап жизни. Как и обещал Васька. Подарок на свадьбу в виде целого комплекса, в который входил клуб, ресторан и бар, под ярким названием «Пепел», оказался для девчонки сюрпризом. Нет, она знала, что Васька что-то там строит, но в подробности не вдавалась.
И вот, когда здание было готово к эксплуатации, Агриппина вступила в права владения. А Васька наоборот, взял небольшой тайм-аут по части строительства. Однако неугомонный характер не давал ему покоя и Барин вновь вынашивал очередную перспективную идею, оставив ресторан в полное руководство отцу, в «Пепеле» — командовала Груня с помощью Вовчика, а сам Васька бегал по инстанциям и улаживал возникшие вопросы.
Тряхнув головой и сбросив пелену воспоминаний и размышлений, Груня решила спуститься за мужем и разогнать засидевшуюся компанию по спальным местам.
Но оказавшись на пороге кухни, девчонка замерла. За столом сидел ее муж, напротив — в одной рубашке с подвернутыми до локтей рукавами — Тарас Вольных, а между Васей и полуночным гостем — Пал Палыч. Мужчина сосредоточенно вчитывался в какие-то бумаги, в то время, как парни, вертя в руках полупустые бокалы с янтарной жидкостью, вполголоса что-то обсуждали.
— Нет, ну, если все выйдет, то будем в шоколаде, — решил Пал Палыч, отложив документы в сторону.
— А по второму вопросу? — тихо поинтересовался Тарас.
— Потянешь? — цепкий взгляд Пал Палыча прошелся по лицу гостя.
— Должен, — уверенно кивнул бывший сосед, вызвав в сердце Груни гордость. Нет, тот парень, с которым она росла в деревне, теперь стал мужчиной. И это не могло не радовать.
— Тогда я подсоблю, чем смогу, — одобрил Пал Палыч.
