Все исчезли?
Или это я исчез?
Я выпрямился — это далось с трудом. Чувство было такое, будто целый ветси улегся мне на плечи, давя к земле. Но я выпрямился и крепко сжал топор, готовый драться, кем бы враг ни оказался.
Но врага не было.
Никого не было.
Только я — и темнота.
Глава 18
Не знаю, сколько я так простоял. Но постепенно тяжесть, лежащая на моих плечах, начала уменьшаться, а потом и вовсе исчезла полностью, позволив облегченно вздохнуть.
Рядом послышался другой вздох, показавшийся эхом моего собственного.
Только через мгновение я понял, что он прозвучал куда мягче.
Вскоре проявились очертания человека, его издавшего, — Амана, сидящая на льду в некотором отдалении… То есть нет, не на льду, а в воде, которая скрывала нижнюю часть ее тела, а мне, стоящему на ногах, доходила до щиколоток.
Тьма продолжала рассеиваться, и в стороне от Аманы я увидел Кастиана и Зайна рядом с ним.
Интересно, куда нас занесло?
В отличие от реки вода здесь никуда не текла, из нее росли мелкие кустарники и камыш.
Похоже, мы оказались в каком-то болоте.
И у этого болота перед рекой имелось огромное преимущество: здесь не было ветси.
— Мам, мы где? — Зайн подбежал к Амане.
— Не знаю, — магичка выпрямилась и повела рукой. От ее промокшей одежды повалил пар.
Немного в стороне, где стеной стояли камыши, раздалось визгливое хрюканье. Раздвинув стебли, на открытое пространство выскочил полосатый поросенок. Следом выбежали еще шестеро таких же, а потом, основательно прижав камыши к земле, выступила кабаниха.
В холке она доходила мне до середины груди.
Кабаниха подозрительно посмотрела на нас и громко призывно хрюкнула. Через несколько мгновений за ней следом из камышей возник кабан — он в холке был уже с меня ростом, а в длину достигал не меньше восьми акков. Изо рта торчали мощные клыки, острый край одного был обломан. Маленькие черные глазки смотрели злобно. Кабан всхрапнул.
Кинется? После расставания с частью жизненной силы ради заклинания Аманы и схватки с ветси, мне очень бы этого не хотелось.
«Иди своей дорогой, — предложил я зверю мысленно. — И за детенышами следи, а то разбредутся».
Кабан всхрапнул еще раз, переступил копытами, а потом действительно развернулся и затрусил следом за кабанихой и поросятами, которые уже пересекли открытое пространство и скрылись в дальних зарослях камыша.
Где-то с минуту мы все молчали, потом тишину нарушил Кастиан:
— Столько мяса упустили.
— Тебе надо, ты и лови, — буркнул я.
