— Что там?
— Сам глянь, — Кастиан сделал приглашающий жест, словно, если я шагну вперед, то увижу не заболоченную поляну и кусты, а что-то иное.
Я шагнул — и тут же невольно отшатнулся. Один шаг перенес меня в совсем другое место, ничуть не напоминавшее уже привычное болото. Теперь передо мной расстилалась безлюдная сухая равнина, кое-где перемежаемая холмами. На одном из таких холмов высилась башня. Насколько я смог разглядеть, сложена она была из крупных, слабо обработанных камней, вместо окон в ее стенах виднелись узкие бойницы, самая нижняя на высоте двадцати акков.
Входа в башню я не увидел — должно быть, он находился с противоположной стороны.
Окрестности башни, в отличие от безлюдной равнины, кипели жизнью, поскольку окружившие ее люди изо всех сил пытались проникнуть внутрь. Как раз сейчас они взбирались по деревянным лестницам, приставленным к стенам башни, а ее обитатели эти лестницы негостеприимно рубили.
Полюбовавшись на все происходящее еще пару секунд, я сделал шаг назад и вновь оказался посреди знакомого болота.
Как раз вовремя, чтобы увидеть, как нагнавшая меня Амана тоже делает шаг, переходя невидимую границу.
Однако, как и я сам, Амана очень быстро шагнула назад.
— Корневая башня! — произнесла с чувством.
— Ого! — воскликнул Зайн.
— Как не везет-то, — простонал Кастиан.
А я с сожалением подумал, что в нашей маленькой компании я опять единственный, кто понятия не имеет, о чем идет речь.
Впрочем, спрашивать я не стеснялся, спросил бы и сейчас. Но не успел.
Уловив боковым взглядом какое-то шевеление в дальних зарослях камышей, я вскинул топор — как раз вовремя, чтобы отбить лезвием стрелу. А потом и вторую. Следующие сожгла Амана, а потом направила массивный шар огня в камыши. Оттуда раздались вопли, но я не узнал, спалил огонь кого-нибудь или только напугал, потому что вода на поверхности болота вспучилась волной и огонь поглотила.
— Там водный маг! — крикнул Кастиан, что было бессмысленно, поскольку и так очевидно. Уж на что я не разбирался в магии, но даже моих знаний хватило, чтобы понять: обычная вода себя так не ведет.
Амана кинула еще один огненный шар, но не туда, где скрывались преследователи. Она пустила его по самой поверхности воды, испарив ее и создав густую туманную завесу.
— Уходим! — крикнула нам.
