Он сидел на дворцовом крыльце, обняв за плечи брата Каэниса, и размахивал рукой так, что вино щедро выплескивалась из бокала:
— Как же там здор-рово, брат! Бескрайние пространства, океан — до горизонта. А еще… — Он лукаво подмигнул лорду-маршалу. — Еще я каждую ночь ложусь в постель с самой красивой женщиной на свете. Каждую ночь, представляешь, братуха?! А ты все киснешь в своем ордене.
— Мужчины такие зануды, — сказала Рива. — И когда трезвые, и когда выпьют.
— А этот к тому же довольно разговорчив для мертвеца, — хмыкнула Лирна.
Она оглядела других гостей. Сразу бросалось в глаза отсутствие Ваэлина. Он ушел в свой лагерь всего через час после начала пира, отговорившись усталостью. Госпожа Дарена покинула дворец вместе с ним, и Лирна поняла, что ее ревность, по всей видимости, была не по адресу и Рива тут ни при чем.
— Что случилось с лордом Ваэлином? — спросила королева.
На фарфоровом личике девушки появилось напряженное выражение.
— Он всех нас спас, — неохотно ответила она.
— Это-то мне известно.
Я не могу понять, почему в его душе остался такой болезненный след. Прошу вас, госпожа, расскажите, что с ним случилось!
Рива с присвистом выдохнула, вновь поморщившись, как если бы ей не хотелось об этом вспоминать.
— Он привел в город лесной народ, и они перебили воларцев. Всех до одного, мы и моргнуть не успели. Эх, что стоило Отцу послать нам таких рубак пораньше! А Ваэлина я нашла на месте битвы. Он… У него отовсюду текла кровь, просто реки крови. Мы только перемолвились парой словечек, и он упал.
Мне показалось даже… — Она замолчала и взглянула Лирне прямо в глаза. — Показалось, что он умер. Затем появилась госпожа Дарена. Она передвигалась как-то странно, с закрытыми глазами, но шла прямо к нему, не сворачивая. Она тоже была очень бледной… Подошла и упала ему на грудь. Я уж решила, что они оба померли. Тогда я принялась молиться, ваше высочество. Я умоляла Отца Мира, ревела и визжала, потому что это было ужасно несправедливо. И тогда… — Риву передернуло, она крепко обхватила себя за плечи.
— Тогда они ожили.
— Кто-нибудь еще это видел?
— Только лесной народ. И, по-моему, им это совсем не понравилось.
— Лучше будет, если это останется между нами.
— Как прикажете, ваше высочество.
Лирна ласково дотронулась до ее руки и направилась обратно во дворец.
— А вы это серьезно? — крикнула ей вдогонку Рива. — Ну, насчет того, чтобы сжечь их страну.
— Абсолютно, — ответила Лирна, останавливаясь.
