– Не нужны мне деньги, и водка тоже не нужна. Тут другое. Мне и Инге придётся провести эту ночь здесь, в твоём доме. Разумеется, ты тоже никуда не должна уходить. Конечно, мои слова покажутся странными, но пойми, Настя, речь идёт о безопасности многих людей. Это и Инга, и её бабушка, и ты, и я. И ещё многие и многие…
– И их тоже приведёте? У меня что, крепость?! Я не маленькая девочка, чтобы купиться на эту сказочку. Ща милицию вызову, узнаем, кому угрожает опасность, – Настя попыталась достать телефон, но Инга неожиданно перехватила её руку.
– Насть, подожди, надо поговорить.
Девушки скрылись внутри дома. Дядя Веня присел на скамеечку под окнами и стал ждать. От решения Насти, возможно, зависела их жизнь. Девушка многого не помнила, это хорошо, но вместе с тем и очень плохо. Как ей объяснить, что произошло? Как ей рассказать о том, чего она не помнит? С Ингой проще. Она ничего не забыла.
Дядя Веня хорошо знал этот дом и его старого хозяина – Поликарпыча. Умнейший был человек. Ещё в детстве услышал он историю про колдуна и люпины.
Услышал и загорелся. Искал эту поляну, да так на неё и не попал. Всякий раз на болоте оказывался. Всё хотел силу знахаря извести. Книжки читал запоем. Даже высшее образование имел, но по какой специальности – не говорил. Просто пропал на десять лет, односельчане думали, что посадили его, но он вернулся. Снова принялся поляну искать, и опять мимо. Всех знахарей в Союзе объездил. Даже за границей был, в Зимбабве, у колдунов тамошних. Так и жил. Всегда жизнерадостный, улыбчивый.
Дядя Веня ещё мальчишкой часто пропадал у Поликарпыча. Слушал его рассказы о Вселенной, космосе, мистике. Читал книги, которыми была завалена крохотная избушка.
Вышли Настя с Ингой. Похоже договорились.
– Дядя Веня, заходите в дом, – предложила Настя.
Он вопросительно посмотрел на Ингу. Та успокаивающе подмигнула, и дядя Веня перешагнул через порог. Да, ничего не изменилось в этом доме. После смерти Поликарпыча здесь жила его племянница Дуся. Недолго, правда.
Всё почти осталось на своих местах, только исчезли книги. Племянница отдала их кому-то из родственников, которые затем вывезли и её пожитки. Инга подвела его к печке, кивнула на кринку. Дядя Веня удивлённо покачал головой:
– Хитро придумано!
Наступил вечер. Как на удачу, родители позвонили Насте и сказали, что приедут утром. Обстоятельства складывались, как нельзя лучше. Инга сходила домой покормить кур. Вернулась, неся в пакете бутерброды с колбасой и сыром.
