Черный металл, через пластины просматривались тоненькие гибкие трубочки, заменяющие местами кровяные сосуды. По ним медленно двигалась красная жидкость. Рядом слабо мерцала сеть искусственных нейронов. Проводки меньше миллиметра диаметром. И все это не выглядело как-то уж жутко. Нет, вполне себе эстетично, хоть и грубо. Впервые в жизни мне стало интересно, что чувствуют люди с такими имплантатами. Не понимая, что делаю, потянулась и коснулась плеча огромного мужчины. Он вздрогнул и обернулся.
– Значит, ощущаете касание, – прокомментировала я свой порыв.
– А что еще?
– Все. У тебя теплая и очень нежная рука, солнышко. Ощущение крайне приятное.
Подмигнув, он ушел с мостика.
Удивительно, но я уснула прямо в медкапсуле. Со мной такое случилось, наверное, впервые. Почувствовав, как выплываю из вязкой дремоты, ощутила удивительную бодрость. Я выспалась, и это было сродни какому-то чуду.
Вот так на корабле нелегальных перевозчиков, в окружении чужих мне людей, и так сладко уснуть.
Понежившись, попыталась ухватить за хвост ускользающий сон и еще немного продлить эти минуты блаженства.
Скрип. Насторожившись, сообразила, что кто-то сидит рядом. И это тоже было странное ощущение. Я не видела человека, но слышала тонкий, еле различимый запах, и он был мне приятен.
Перед глазами медленно проплыли почищенные и разобранные на дольки мандарины. Оранжевые, спелые, сочные.
Я улыбнулась и, открыв глаза, повернула голову. Так и есть. Капитан.
Сидя в кресле у капсулы рядом со мной, мужчина, положив ногу на ногу, что-то читал в своем планшете.
Хмурился. Его тонкие губы сжимались в ровную упрямую линию.
– Чего там? – послышался голос Ким. – Ты бубнишь себе под нос вот уже несколько минут. Прямо как отец когда-то. Опять плохие новости? Или просто настроение побухтеть на все и вся?
Она все еще выставляла на голоокне координаты и совсем не смотрела в нашу сторону. Я проследила за точками на экране. Все верно, но как же медленно. Я бы проделала эту работу за пару минут.
– Я никогда не бухчу, сестренка.
– Айзек пальцем перелистнул страничку на планшете. – Но повод есть. Они опять поднимают цену на зарядку. Знают, твари, что межзвездникам деваться некуда, обложат их матами, но заплатят. Без заряда наши корабли что жестяные банки.
– Так поднимали уже в этом квартале. – В дверях появился взмыленный Дик. На вороте и подмышках его футболки цвета хаки виднелись темные пятна пота.
– Видимо, еще не нажрались, – процедил Айзек. – У них там, на Земле, аппетиты хорошие.
